Hoy en día, el verano significa diversión y juegos para muchos habitantes de Madeira, especialmente para los niños, pero no siempre ha sido así. Érase una vez, los habitantes de Madeira, especialmente los médicos, afrontaban el verano con cierto grado de temor.
Parece que julio fue un mes particularmente fatídico. Considera tan solo algunos de los casos traumáticos que el Dr. Dow Ransom tuvo que enfrentar en Madera cada vez que su calendario llegaba al séptimo mes del año.
La racha de tragedias del médico pionero comenzó en 1911. Parece que un recién llegado a Madera, Ray Smith, proveniente del Condado de Orange, había decidido dar un paseo en carreta con su familia la tarde del 22 de julio. Enganchó el vehículo de dos asientos y colocó a su esposa y su hija de 18 meses, Jean Lucile, en la parte trasera, mientras él tomaba su lugar al frente. Azotó las riendas y los caballos sacaron la carreta al camino.
Todo salió bien hasta que pasaron el rancho Wide Awake. Ray no vio el agujero en el camino, así que cuando la carreta lo golpeó, todos se sacudieron, especialmente la pequeña Jean Lucile. La niña salió volando de la carreta y aterrizó debajo del tren de rodaje. Una de las ruedas le pasó por encima de la cabeza, aplastándola.
Los padres frenéticos saltaron del carro, recogieron a su hija y la llevaron a su casa, que estaba cerca. Mientras acunaban a su bebé, alguien envió a buscar al Dr. Ransom, quien llegó lo más rápido que pudo en su automóvil sin caballos.
El médico sostuvo el cuerpo sin vida de la niña y la declaró muerta. La llevó a la Funeraria Jay's y ofreció su pésame a los padres.
Ray Smith y su esposa llevaron el cuerpo de su hija al sur de California, donde fue enterrada y permaneció.
Mientras tanto, el Dr. Ransom se armó de valor y se preparó para su próxima tragedia de julio. Esta llegó el 24 de julio de 1914 desde Grub Gulch.
El día era martes y la pequeña Eleen Aksenan estaba jugando con su burro. De alguna manera, ella se cayó y el animal le pisó el brazo, rompiéndoselo. Corrió a la casa y sus padres le vendaron el brazo con una toalla mojada. Sus amigos les dijeron que el brazo de la niña solo estaba magullado, pero 24 horas después, continuaba hinchándose y Eleen gritaba de dolor. Doce horas después, los padres decidieron llevar a su hija a Madera, aunque eso significara despertar al Dr. Ransom.
Cuando el médico examinó el brazo del niño, supo que había un problema, especialmente después de tomar una radiografía primitiva de la lesión. Mostró que el brazo estaba roto completamente en dos por encima del codo, y los dos extremos del hueso estaban separados por al menos una pulgada. Uno de los puntos era bastante grande y muy cerca de una de las arterias que suben por el brazo, amenazando con perforarla.
El Dr. Ransom le acomodó el brazo a la niña con mucho cuidado, 36 horas después de que se lo había fracturado. Vigiló a Eleen hasta que estuvo seguro de que no tendría que amputarle el brazo. Al final, la niña y sus padres pudieron regresar a Grub Gulch, y el Dr. Ransom a su creciente práctica.
La siguiente aventura del Dr. Ransom en julio tuvo lugar en 1920, el día 28 del mes, y casi le cuesta la vida a su esposa, por no hablar de su hermosa mansión en North C Street.
La señora Ransom (Edythe Sarll) se había propuesto lavar ropa de lana en un recipiente con gasolina. Mientras fregaba, la electricidad estática prendió la mezcla y, pronto, las llamas no solo lamían las paredes del porche trasero, sino que ambos brazos de la señora Ransom estaban en llamas.
La señora Ransom pudo extinguir el fuego en sus brazos, pero no pudo hacer nada con las llamas que amenazaban su hogar. Afortunadamente, los bomberos de Madera llegaron a tiempo para apagar el fuego y el Dr. Ransom corrió a casa para atender a su esposa. Al final, la esposa del doctor no sufrió ninguna lesión duradera y el porche trasero solo sufrió daños mínimos. En una semana, las cosas volvieron a la normalidad y el Dr. Dow H. Ransom continuó desempeñando su papel de médico pionero en un pueblo pequeño.
Una relación de la práctica médica del Dr. Ransom llenaría por sí sola un libro, y quizás algún día lo haga. Si eso sucede, quienquiera que sea el autor sin duda encontrará material abundante en esas emergencias veraniegas que asolaron al médico más prominente de Madera en los primeros días del siglo XX.