“Dawn no está en su escritorio esta mañana cuando entro a la oficina, lo que significa que el mundo se está acabando”. Así comienza “La compañera de trabajo” de Freida McFadden (2023, 358 páginas en formato tapa blanda). Dawn Schiff nunca llega tarde al trabajo. De hecho, tiene la costumbre de llegar al menos 15 minutos antes. Nunca se toma un día por enfermedad, nunca se queja, nunca destaca.
Tal vez su comportamiento tan regimentado sea una tapadera para un lado oscuro, o indiscreciones pasadas en el trabajo, o incluso una condena penal por haber cometido algún tipo de delito atroz. Si trabajas en una oficina, la conoces. Es esa compañera de trabajo que es un poco “rara”. En el caso de Dawn, son las tortugas. Está obsesionada con las tortugas. Como escribe la Sra. McFadden: “En serio, su cubículo es un santuario de reptiles en miniatura”.”
Natalie Farrell, quien ocupa un cubículo adyacente, es todo lo contrario. Trabaja para una empresa que vende un suplemento nutricional inútil, ineficaz y sobrevalorado, y es la vendedora estrella. Por mucho. Todos la quieren, especialmente el hombre que es el jefe de su operación local. Es hermosa, extrovertida y amable con todos, excepto con Dawn. Por supuesto, finge ofrecerle sugerencias útiles a su compañera de oficina mientras sabotea a Dawn en cada oportunidad.
Esta es nuestra primera pista de que Natalie no es la heroína “intachable” que parece ser al principio. Dado que el resto del equipo de ventas tiene problemas para cumplir sus cuotas, debemos preguntarnos cómo Natalie logra conseguir contratos tan lucrativos para un producto que no es más que un placebo.
Dawn, por otro lado, es contadora, así que no hay razón para el conflicto oculto entre ella y Natalie. Hasta que.
Sí, probablemente te adelantaste. Dawn encuentra discrepancias en los libros de la compañía. En este punto.
Como ha escrito un crítico, “McFadden no rehúye la fea realidad del acoso de adultos. Las formas sutiles (y no tan sutiles) en que los compañeros de trabajo pueden hacerse la vida imposible están a la vista aquí”. Los personajes de la Sra. McFadden son complejos en este thriller psicológico. En términos de política de oficina, demuestran que solo porque algunos de nosotros seamos “adultos”, no significa que hayamos superado la crueldad infantil. De hecho, “El Colega” es un estudio sobre cómo las acciones que tomamos en nuestra juventud pueden tener consecuencias a largo plazo. Otro crítico nos recuerda: “Una broma inconsiderada o un chiste cruel en la escuela secundaria podría parecer historia antigua...”. Pero, para algunas víctimas de acoso, esas heridas que se infligieron durante la adolescencia nunca terminan de sanar.
La Sra. McFadden es médica en la vida real, especializada en lesiones cerebrales. En el papel, crea grandes thrillers psicológicos. Entiende el funcionamiento de un cerebro dañado y transmite las imágenes sin hipérbole. Su trilogía “La Camarera” y las novelas que tratan sobre medicina, procedimientos hospitalarios y mentes desquiciadas son imposibles de soltar (para tomar prestada una palabra que nunca había visto hasta que leí una reseña escrita por Stephen King). “La Camarera” fue la base de la exitosa película del año pasado.
Disfruta.
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