Casi todos están de acuerdo en que la gente de las montañas suele ser un poco más independiente, especialmente en el condado de Madera. Durante años han marchado más o menos a su propio ritmo, rechazando en numerosas ocasiones la conformidad con la “sabiduría convencional”. Sin embargo, en el verano de 1914, incluso los residentes de Raymond enfrentaron un obstáculo en el ámbito de la autodeterminación.
Martin Boss era un inmigrante alemán que se había mudado a Raymond al inicio del siglo XX. Era autosuficiente, autoorganizado y autosuficiente. Aunque había cumplido los 77 años y estaba discapacitado, Boss vivía solo y no dependía de nadie para nada. Cuidaba de sus pollos, los que vendía, y cultivaba sus propios vegetales en su jardín. Martin era el auténtico montañero de Madera County.
Luego, en junio de 1914, comenzó a experimentar algunas dificultades. El caballo de su vecino seguía invadiendo su jardín. Cuando se quejó, se le sugirió que construyera una cerca. Boss se negó a hacerlo. ¿Por qué debería él ser el encargado de construir una cerca? ¡Dejen que su vecino se encargue del caballo suyo!
Cuando el animal continuó pisoteando su jardín y asustando a sus pollos, Boss se metió en el asunto por su cuenta. Cargó su rifle y disparó al caballo de su vecino. Ya había avisado a toda la comunidad. En su independencia, ignoró esa advertencia, y en su independencia, Boss los obligó a hacerlo.
Martin Boss was arrested, pleaded innocent, and E. L. McCapes, Justice of the Peace from the third Judicial Township of Madera County, set his bail at $1,000, which the accused refused to pay. He was taken to Madera and lodged in the county jail until his case could come to trial. As things turned out, that never happened.
District Attorney W. H. Larew dragged his feet on prosecuting Boss. He attempted to persuade the defendant to plead guilty to shooting the horse in exchange for a sentence of restitution. Boss remained adamant and chose to stay in jail. At that point, attorney Joseph Barcroft entered the fray by offering to represent
Boss. In an unprecedented show of unity, the prosecution and the defense put their heads together in an attempt to resolve the difficulty.
El 2 de julio de 1914, después de que Boss pasara varias semanas en prisión, se produjo un giro en el estancamiento. La juez McCapes emitió una orden según la cual el acusado Raymond, asesino de caballos, podía ser puesto en libertad si abandonaba el condado dentro de las 24 horas siguientes. Esta rama de olivo tampoco era aceptable para el Boss, que no había cambiado de opinión.
“¿Vot quiere decir que voy a hacer apout los cogollos que tengo en la cara, y Vot se convertirá en la parte más espinosa de mi cactus?”
Así que de vuelta a la cárcel, el alemán se fue, dejando a los funcionarios del condado de Madera desconcertados tratando de descubrir cómo sacar al anciano de la cárcel sin convertirlo en un mártir.
Luego llegó la verdadera novedad del caso. Alguien descubrió que Martin Boss tenía un hijo que vivía en el sur de California, y se hizo un llamamiento para pedir ayuda. En unos pocos días, el joven Boss llegó a Madera para llevar a su padre a Long Beach.
No había nada particularmente legal en los acuerdos que siguieron. Bajo la ley, McCapes tenía derecho a desestimar las acusaciones y liberar a Boss, pero la condición de que abandonara el condado tenía un fundamento jurídico dudoso. Sin embargo, nadie prestó mucha atención a esos detalles técnicos. Hasta ese momento, las autoridades simplemente querían deshacerse del asunto.
El 9 de julio de 1914, Martin Boss finalmente cedió. Acompañado por su hijo, regresó a Raymond, donde recogieron sus pertenencias. Entre los efectos personales de Boss se encontraba una jarra de whisky de dos litros, a la que algunos atribuyeron su fuerte carácter independiente.
Así que Martin Boss cambió su hogar en la montaña por una casa en el sur de California para vivir los últimos años de su vida. Hubo quien lo llamó la “mancha de independencia” en el condado de Madera, un rasgo omnipresente que los habitantes de las montañas son conocidos por tener.