Bajan por mi calle. Soy el nuevo residente, así que tal vez tengan curiosidad. Después de todo, simplemente me invité a su vecindario. Para ellos, soy el extraño, el intruso, el huésped no invitado que parece quedarse.
Pero no creo que eso explique el fenómeno que he observado. Los carros pasan por mi casa, se detienen, retroceden y dudan unos momentos antes de continuar. La gente que sale a caminar por la mañana o por la tarde se detiene, se volvia hacia mi casa y se comenta algo entre sí antes de seguir su camino. Los niños en bicicleta frenan, a veces se ríen y luego pedalean para alejarse.
Mi casa, que es nueva para mí pero ha sido parte del vecindario desde sus inicios, no es inusual. De hecho, aunque no es una copia al carbón, no es significativamente distinta a las otras casas a mi alrededor. La casa es parte de un desarrollo que alguna vez fue conocido como “Home Ranch”.”
Y no soy inusual (o al menos eso me dijo mamá), aunque no me he cortado el cabello en seis meses. Tal vez eso me hace lucir un poco extraño, pero por lo general veo el desfile desde dentro de mi casa, donde no soy visible para el mundo exterior.
Entonces, ¿a qué se debe tanta atención?
El koi y la sirena
Cuando el fideicomiso de mi nueva residencia se cerró, necesité poner en buenas condiciones la piscina del patio trasero (que en realidad es un poco inusual). Por supuesto, la piscina no se puede ver desde la calle o la acera. Pero, para cuando los residentes anteriores se habían mudado y yo me había mudado, el agua parecía un poco a sopa de chícharos.
Me puse en contacto con Butch de Pools by Ricketts, y su obrero rápidamente dejó limpia la alberca y con el agua ajustada adecuadamente con los químicos correctos. Ahora brilla en las raras ocasiones en que el sol se asoma entre las capas de humo de nuestro incendio anual. Mientras Butch estaba en la propiedad, hablé con él sobre mi deseo de colocar un estanque de koi en un área cerca de la entrada de la casa. Durante los 21 años anteriores que viví en Madera, disfruté viendo a los peces koi nadar en estanques, primero en un jardín lateral y más tarde en mi patio trasero. Algunos de los peces llegaron a medir más de dos pies de largo. Y todos eran hermosos.
Los koi también son inteligentes. Bueno, al menos tan inteligentes como puede ser un pez. Y son amigables. Rápidamente llegan a reconocer a la persona que los alimenta, comen de su mano y se dejan acariciar, más o menos como un gato pero sin garras ni actitud. Así que Butch está diseñando un estanque para koi, que espero que pronto esté listo y sea el hogar de unas carpas muy agradecidas.
Para que el pez se sienta como en casa, mandé a colocar mi escultura de una sirena de modo que quede frente a la futura ubicación del estanque. Si se midiera como una caja, mediría unos 5 pies y medio de alto y 8 pies de largo, pero medida desde la coronilla hasta el extremo de la cola, es una ninfa marina de casi 13 pies. Por lo tanto, llama la atención de los transeúntes, ya vayan en auto, a pie o en bicicleta.
Un artista con una antorcha
Entré en posesión de la escultura de metal hace algunos años cuando conocí a José Guadalupe García, un artista local. José es soldador de profesión y escultor por vocación. En ese momento, mi amiga Rochelle y yo fuimos en auto a la casa de José y quedamos asombrados por la colección de hermosas esculturas expuestas en su césped. Le sugerimos que exhibiera su obra en la galería local, y sus piezas se vendieron casi tan pronto como llegaron al lugar.
Como en aquellos días tenía un estanque de koi en mi casa, compré la sirena, y Rochelle compró el grifo, una gran ave mitológica que ahora se encuentra en lo alto de su empinada entrada para autos. Donantes locales (que prefieren mantener el anonimato) se apoderaron de su lobo gigante y su gato dientes de sable, imágenes de criaturas que deambularon por esta zona durante el Pleistoceno, y los donaron a la Fundación de Paleontología del Valle de San Joaquín.
Otra persona del lugar le encargó que produjera dos garzas. Eso lo inspiró a crear una garza real, que también adornará mi futuro estanque de koi. Una persona de Madera Ranchos compró su dragón, y José también ha producido un minotauro, un monstruo mitológico con cabeza de toro y cuerpo de hombre que mide más de 8 pies de altura. Además, ha elaborado una estatua de Atlas, sosteniendo la Tierra sobre sus hombros.
Entre sus obras más domésticas se encuentran una cigüeña mamá alimentando a su polluelo, una jirafa bebé, una cría de elefante y un cerdo, adecuados para cualquier corral. Sus dos “pájaros bobos”, que no son albatros, sino criaturas de aspecto tonto que parecen fugitivas de un asilo de aves, montan guardia en el césped de mi patio trasero.
La imaginación de José es ilimitada y su trabajo es verdaderamente excepcional. Los lectores que estén interesados en ver su trabajo o encargar piezas pueden comunicarse con su agente, Rochelle Noblett, al 645-2453. Y, si consigues una de sus obras de arte, prepárate para el coro de “ohs” y “ahs” de quienes la observen. Tal vez incluso tengas un desfile intermitente frente a tu casa.
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Jim Glynn es un profesor jubilado de sociología. Puede ser contactado en j_glynn@att.net.