Rigby, Oliver molestos por Santos García, Montes
En un giro sorprendente, dos miembros en funciones del Concejo Municipal de Madera fueron derrotados rotundamente por retadores que se postularon con una plataforma de cambio de dirección para la ciudad.
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Santos García derrotó al titular Charles Rigby en el Distrito 5, con 339 votos contra 257.
Y Steve Montes derrotó al titular Will Oliver del Distrito 3, 383 a 339.
Rigby y Oliver habían seguido consistentemente el liderazgo del alcalde Andrew Medellin, ganándose el apodo de “Los Tres Amigos”, quienes junto con el concejal Donald Holley, se habían resistido y votado consistentemente en contra de las demandas de los residentes de transparencia, participación pública y cambio.
Ambos aspirantes dijeron que se habían motivado por eventos recientes: el descubrimiento por parte de los residentes de que las tasas salariales y los beneficios de los altos funcionarios del departamento eran de los más altos del Valle, y la aparente falta de voluntad del alcalde y el concejo municipal existente para efectuar reducciones significativas en esos paquetes de pago o en la dirección de la ciudad.
Durante el último año, el alcalde y el ayuntamiento habían escuchado e ignorado las quejas de los residentes sobre el amiguismo, la falta de transparencia y supervisión, y sus objeciones a los paquetes de salario y beneficios que los residentes calificaron de excesivos para un pequeño pueblo del centro del valle que enfrenta déficits presupuestarios de millones de dólares.
Las tarifas del agua también se habían duplicado y no se habían realizado importantes reparaciones de infraestructura, y esas cuentas tampoco habían sido financiadas adecuadamente, según los consultores. Otros costos operativos significativos también se habían trasladado a los residentes de Madera en forma de tarifas, grandes costos de reparación de aceras y costos de remoción y replantación de árboles de la calle. Santos García dijo que todo se trataba de un cambio.
“Necesitamos un mejor esfuerzo y hacer más por los residentes”, dijo. “Rectifiquen el presupuesto (déficit) pero no a costa de los residentes. Todos trabajamos duro y (logramos) cambiar la composición de este concejo municipal, para el beneficio de los residentes. Y tenemos más trabajo duro por hacer”. Dijo Santos.
Steve Montes aceptó y dijo: “Todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Pero esto (la elección) muestra que la gente estaba molesta y quería un cambio. Haré preguntas difíciles y no me quedaré con el status quo. Nos enfrentamos al alcalde y a los actuales ocupantes de los cargos, ahora tenemos que hacer todo lo posible para solucionar estos problemas. Todo está sobre la mesa”, dijo Montes.
El propietario de negocios Khalid Chaudhry, un crítico frecuente del Alcalde y el concejo, dijo: “La elección de anoche fue una noche increíble. Nosotros (los residentes) fuimos escuchados. Esto es lo que sucede cuando ustedes (los concejales) no escuchan a los residentes. Espero que este sea un nuevo comienzo, y un fin a la corrupción e incompetencia aquí en el ayuntamiento”.”