El equipo de voleibol femenino Madera Coyotes aumentó la intensidad después de un primer set lento, pero no fue suficiente contra las Bullard-Fresno Knights, quienes ganaron el partido 3-0.
Los Knights, que se impusieron 25-15 en el primer set, se encontraron en una batalla muy diferente en el segundo set, ya que Madera tomó una delantera de 5-4 el martes por la noche en el Gimnasio Joe Flores. Después de que los Coyotes ampliaron la diferencia a 10-7 en el segundo set, los visitantes respondieron para forzar un empate 10-10. Madera luego tomó la delantera 12-10 antes de que los Knights respondieran nuevamente para empatar a 12-12.
Bullard llevaba una ventaja de 14-12 en un momento dado, pero un as de servicio de Sofía Marín de Madera empató el set 17. Zoe Rodríguez siguió con otro punto para darle al equipo local una ventaja de 18-17.
Tras un error en el servicio de los Coyotes, los dos equipos seguían empatados. Mientras continuaba el toma y daca, Zaraiah Jackson consiguió un remate para darle a Madera una ventaja de 21-20. Con el set empatado 24-24, los árbitros detuvieron el juego para discutir una incierta llamada de fuera de banda. La llamada finalmente favoreció a los Coyotes, dándoles una ventaja de 25-24. Bullard, sin embargo, respondió rápidamente mientras el set se extendía a un duelo de desempate.
La intensidad en el gimnasio subió otro nivel mientras los equipos continuaban intercambiando golpes, luchando desesperadamente por el punto decisivo de desempate. Fueron los Knights quienes finalmente prevalecieron, bloqueando un intento de Madera en la red para ganar el set 28-26.
La entrenadora de Madera, Meghan Haas, dijo que su equipo pudo hacer los ajustes correctos después del primer set.
“Hicimos muchos toques. No salimos a atacar. Intentábamos mantener la pelota en juego. Entraron en ritmo y empezaron a divertirse más”, dijo Haas.
Madera parecía tener algo de energía restante cuando comenzó el tercer set. Pero los Knights borraron la ventaja inicial de Madera y comenzaron a alejarse lentamente, manteniendo una ventaja de 13-9 después de un error de saque de los Coyotes.
Madera redujo la diferencia a tres puntos después de que los Knights ampliaran su ventaja a cinco. Pero eso fue lo más cerca que estuvieron los Coyotes. Los visitantes procedieron a ganar el último set 25-20.
“La última vez que jugamos contra Bullard, nos superamos a nosotros mismos. Salimos a jugar esta noche, pasamos mucho mejor la pelota. Nos dimos una oportunidad”, dijo Haas. “Estoy orgulloso de ellos”.”