Cuando alguien hablaba con Mark Lohuis, no podía pasar por alto su acento campirano, pero tampoco su pasión por los niños y por enseñarles a hacer lo correcto.
La comunidad atlética de Madera extrañará su pasión y su trabajo como entrenador. Lohuis falleció el lunes pasado tras una enfermedad de varios meses.
Escuchaba historias de sus alumnos por parte de Mark y al final del día, todo se trataba de enseñar a los chicos a hacer lo correcto. Algunos de los momentos divertidos que pasé con Mark fueron simplemente escucharlo contar historias, especialmente en los momentos en que yo era maestro suplente y su clase estaba con la mía. Esos fueron buenos momentos. Además, los momentos del año pasado escuchando historias, y él y Eddie Durham tratando de hacerme reír mientras intentaban narrar los partidos de fútbol americano de Madera South.
Recordaré a Mark por ser un entrenador íntegro que hacía lo que podía para mejorar las vidas de sus atletas. Siempre era él quien me enviaba un mensaje de texto, un buzón de voz o un correo electrónico para resaltar cómo les había ido a sus atletas. Sus atletas merecían ser reconocidos y él se aseguraba de que así fuera.
Durante su tiempo en Madera, el cual me enteré de que comenzó en el Departamento del Superintendente de Escuelas del Condado de Madera, entrenó fútbol americano de primer año, básquetbol de primer año, béisbol universitario y golf masculino y femenino. Es posible que haya entrenado más, pero aún lo estamos descubriendo.
The Madera Tribune le pidió un tributo a algunos de sus “jefes”. Lohuis y el director de atletismo del Distrito Escolar Unificado de Madera, Marty Bitter, comenzaron en Madera South al mismo tiempo. Lohuis también fue la mano derecha del director de atletismo de la Escuela Secundaria de Madera, John Fernandez, mientras entrenaba al equipo de béisbol de Madera South. Y fue la persona de confianza de la directora de atletismo de Madera South, Andrea Devine, hasta este año.
La familia ofrecerá una cena conmemorativa en celebración de la vida de Lohuis el 8 de octubre a las 5 p. m. en la Iglesia Bautista Misionera de Clovis (894 N. Fowler).
Director de Atletismo de MUSD, Marty Bitter
Comencé a entrenar básquetbol masculino en Madera en 1994 con el entonces entrenador en jefe Brian Tessler. Ahí fue donde conocí al entrenador Lohuis, quien en ese entonces entrenaba fútbol americano de primer año, básquetbol de primer año y béisbol universitario. Esta era una época en la que no era raro que el entrenador Lohuis tuviera más de 100 jugadores en el equipo de fútbol americano de primer año. Eso, por sí solo, dice mucho de la persona que era. Los estudiantes se sentían atraídos por sus programas debido al líder que era. Lo mejor de todo era que, si eres padre o madre, el entrenador Lohuis es exactamente la persona con la que te gustaría que tu hijo fuera entrenado. No solo conocía las técnicas y estrategias, sino que también enseñaba los aspectos más importantes que enseñan los deportes, como la disciplina, el liderazgo, la determinación, la ética y cómo convertirse en un joven o una señorita de calidad.
Cuando abrimos Madera South, entrenó fútbol americano y béisbol e hizo esto durante los primeros ocho años. Se apartó de entrenar fútbol americano después de unos tres años, pero se mantuvo involucrado manejando el marcador para todos nuestros partidos de fútbol americano. Esto no es fácil de hacer y debe ser hecho por alguien que entienda de fútbol americano y las señales de los árbitros para que el inicio y la detención del reloj se hagan correctamente. Después del año ocho, se apartó del béisbol y pasó a ayudar a su gran amigo Edward Durham con los equipos de golf femenino y masculino. Han sido una gran pareja y han introducido a muchísimos estudiantes a un deporte que de otro modo nunca habrían probado.
La historia más vívida que tengo de Mark fue cuando estaba a cargo del cronómetro en los partidos de fútbol americano. Como director atlético, tu trabajo es administrar el juego para que todo, desde los boletos, la dulcería, los jugadores, los oficiales y los espectadores, tengan una experiencia maravillosa. Una vez que pasábamos el Himno Nacional, un director atlético podía descansar un poco, ya que el juego comenzaba y las cosas fluían. Mi último motivo de pánico en cada partido en el Estadio Memorial, mientras miraba fijamente la bandera, era ver por el rabillo del ojo que el reloj del partido seguía corriendo. Miraba hacia la cabina de prensa un par de veces preguntándome si Mark estaba prestando atención o si íbamos a tener esa fuerte bocina resonando justo en medio del Himno Nacional. El entrenador Lohuis, para mi desesperación, siempre lo tenía bajo control porque para él era una competencia ver qué tan cerca podía dejar ese reloj en 00.00 antes de apagarlo. Todos nos reíamos a carcajadas y hubo un par de veces en que el reloj marcaba 00.01. Apuraba tanto las cosas.
A lo largo de su carrera como maestro y entrenador, es imposible saber cuántos estudiantes entraron en contacto con el entrenador Lohuis o cuántas vidas cambió, pero sí sabemos que cuando ingresamos a la educación, no entramos a esta profesión para ganar mucho dinero. Entramos para tener un impacto en los estudiantes, las familias y las comunidades.
Sabemos que Mark está en un lugar mejor y puede estar muy orgulloso del impacto positivo que dejó y del legado que construyó.
Q.E.D.P. Entrenador Lohuis.
Directora atlética de Madera South, Andrea Devine
Mark Lohuis era uno de nuestros entrenadores de golf y jefe del departamento de educación física. Mark entraba a mi oficina todas las mañanas, por lo general caminaba de un lado a otro frente a mi escritorio y decía algo como: “Bueno, hoy solo tenemos cinco golfistas porque todos tenían cosas que hacer en casa, pero saldremos adelante. ¡Eso es lo que hacemos! ¡Todo va a estar bien!”. Y salía con una sonrisa en el rostro.
Mark siempre fue el tipo que hacía lo correcto y decía lo correcto. Era bueno de pies a cabeza. Hacía que quisieras ser una mejor persona porque nunca dejaba que nada le impidiera hacer el trabajo. Les enseñó a nuestros hijos integridad, respeto, justicia y deportividad. También fue nuestro cronometrador de fútbol americano durante los últimos 12 años y más. Su compromiso con nuestros hijos y nuestra escuela era inigualable. Era valorado en muchos niveles. Fue un honor para mí trabajar con él y llamarlo amigo. Lo extraño todos los días.
Director atlético de Madera John Fernandez
Desde la edad de 14 años, ¡he tenido la bendición y el honor de tener a Mark Lohuis en mi vida! Conocí al entrenador Lohuis por primera vez como alumno de primer año en la preparatoria Madera High School en el año escolar 1987/1988. Estaba completando sus prácticas docentes bajo la guía del entonces entrenador de educación física Wayne “Corky” Napier. Fue aquí donde el entrenador Lohuis causó en mí su primera y duradera impresión para toda la vida. Dos años después, se convirtió en mi entrenador de pitcheo de béisbol y procedió a tomar bajo su protección y guiarme a través de algunos de los años más difíciles que experimentan los jóvenes. Me sirvió de mentor y me dio consejos significativos que complementaron todo lo que mis padres me inculcaron.
Cuando regresé para comenzar una carrera como entrenador, él, nuevamente, me tomó bajo su protección y me enseñó más allá del béisbol y de entrenar, pero, lo más importante, sobre lo que significaba ser un hombre de servicio. Cuando abrió Madera South, fue él quien me dijo: “Oye Ferny, vamos a empezar algo nuevo”. ¡Con su bendición y con él a mi lado, eso fue exactamente lo que hicimos y amé cada año y temporada que pasamos juntos!
El entrenador Lohuis creía firmemente en su fe y consideraba que quienes educaban y ocupaban puestos de confianza, como los de maestros y entrenadores, tenían la obligación de ser mentores y crear entornos donde los niños pudieran florecer y crecer. Como cualquier entrenador, el entrenador Lohuis también llevaba un competidor dentro, pero al mismo tiempo veía los beneficios del fracaso y cómo se presentaba la oportunidad de inspirar durante esos momentos. Con su sabiduría y su actitud afectuosa, pudo inspirar a una gran cantidad de estudiantes atletas y utilizó sus enseñanzas para demostrar las realidades de la vida.
Era un hombre de integridad y le apasionaba la profesión que había elegido y su fe. Siempre encontraba la manera de conectar con los estudiantes y las familias. Era un hombre que poseía un componente de confianza al cual muchos respondían y se aferraban a su corazón bondadoso. El entrenador Lohuis era compasivo y siempre veía lo bueno y la belleza en cada persona, incluso cuando ocurría una confrontación. Su corazón hacia su prójimo era enorme y siempre buscaba la manera de que los demás encontraran consuelo durante sus luchas en la vida.
Durante más de tres generaciones, el entrenador Mark Lohuis impactó las vidas de los niños de nuestra gran comunidad. Dejó un legado que trascendió mucho más allá de su propio conocimiento. Desde su fallecimiento, las notas de condolencia recibidas abarcan los más de 30 años que dedicó a nuestro distrito escolar y a los niños de Madera.
Aunque sabemos que nos fue arrebatado demasiado pronto, también sabemos que él querría que todos nosotros encontráramos consuelo. Siempre vivirá en nuestros corazones y en nuestras mentes. ¡Fue un regalo para todos nosotros y yo fui uno de los afortunados en inspirarme durante 34 años!
Nunca olvidaré sus enseñanzas ni su amor. Aunque habrá otros que entrarán en nuestras vidas a lo largo de nuestra propia existencia, ¡nunca habrá otro Entrenador Lohuis!
¡Dios lo bendiga, Entrenador!