Cuando Amanda Zaragoza pensó en abrir su negocio de peluquería canina Spas 4 Paws (100 East 7th St., Ste. 114), el primer lugar en el que pensó fue Madera.
“Madera sería el mejor lugar para abrir”, dijo ella. “Mi familia está aquí y conocen a todo el mundo. A Heather le encanta aquí y ya está un poco acostumbrada”.”
Zaragoza, que se graduó de la Escuela Secundaria de Madera en 2008 y también jugó en el equipo de fútbol femenil, abrió oficialmente Spas 4 Paws junto con la peluquera canina Heather Stuckey el 1 de noviembre.
“Somos esteticistas de animales, principalmente perros”, dijo. “Les damos baños a los perros, limpieza de oídos, corte de uñas y todo lo demás. Somos como un spa para animales”.”
Si bien Zaragoza conoce a Madera, ella le deja el trabajo real a Stuckey.
“Heather es la magia detrás de esto y nos hace ganar el dinero”, dijo Zaragoza. “Yo solo ayudo. Ella es la que hace todo”.”
El año pasado, Zaragoza y Stuckey se sentaron a averiguar qué querían hacer. Stuckey ha sido peluquero de perros por más de 12 años y trabajaba en Fresno. Decidieron abrir su propia tienda.
“Nos sentamos y decidimos que sería bueno si lo hacíamos por nuestra cuenta”, dijo Zaragoza. “El único lugar en el que pensé fue Madera porque solo había otro lugar que fuera legítimo. Como tenía familia en Madera y crecí aquí, todos tenían mascotas. La necesidad existía; por eso elegimos Madera”.”
Aunque abrir un negocio durante la pandemia de COVID-19 podía ser un poco riesgoso, Zaragoza no ha tenido tantas dificultades como pensaba.
“Hasta ahora, abrir un negocio durante una pandemia ha sido bastante bueno”, dijo. “En lo que respecta a la estética canina, tendremos nuestros meses lentos. Sin embargo, desde que hemos estado abiertos, nos está yendo bastante bien. Hemos sido constantes y bastante estables. No ha habido nada que indique que nos hayamos visto muy afectados por esto. La estética canina es una necesidad para los animales”.”
Una de las cosas que Zaragoza ha estado viendo debido a la pandemia y la orden de quedarse en casa son muchos más cachorros que vienen a cortarse el pelo.
“Hay muchos cachorros nuevos”, dijo ella. “Todavía no hemos visto una desaceleración. Eso era algo que me preocupaba. La gente sigue preocupándose por sus animales”.”
Tras abrir el 1 de noviembre, Zaragoza celebra su gran inauguración con un descuento especial del 20 por ciento.
“A cada cliente le estamos dando un 20 por ciento de descuento en su primera visita”, dijo. “Eso es para correr la voz. Hasta ahora, ha ido bastante bien. Todavía estamos tratando de correr la voz. Estamos recibiendo nuevos clientes y la gente está empezando a enterarse de nosotros”.”
Además, Zaragoza se asoció con los Amigos del Refugio de Animales del Condado de Madera. También han participado con el FMAS en numerosos eventos durante el año pasado, incluidos eventos de Halloween y Navidad.
“Han donado muchas cosas para nosotros aquí”, dijo. “Cuando la gente entra, puede llevarse una correa, juguetes o camas para mascotas, donar a los Amigos del Refugio de Animales de Madera y le damos el 100 por ciento al FMAS. La gente entra y toma una correa. Donan y le devolvemos el dinero al FMAS”.”
Spas 4 Paws está abierto de martes a sábado solo con cita previa.
“Eso también ayuda con la pandemia”, dijo Zaragoza. “Solo queremos que entre una persona a la vez. Estamos aquí desde más o menos las 8:30 a. m. hasta eso de las 3 p. m. a veces. Solo trabajamos Heather y yo. Hacemos todo nosotros mismos”.”
Desde que abrió su negocio, Zaragoza se alegra de ver a tanta gente que conocía de la infancia.
“Desde que volví al pueblo, ha sido muy bueno ver a la gente”, dijo. “Veo gente de la secundaria. Ha sido lindo. Siempre termino conociendo a alguien cuando vamos al pueblo. Esa es la ventaja de Madera. Es pequeño y conoces a mucha gente. Las noticias corren bastante rápido”.”
Zaragoza también admite que es un poco extraño ver a sus antiguas compañeras de fútbol.
“Ha sido muy lindo ver a todos”, dijo. “Tengo un par de citas con personas con las que jugaba al fútbol. Lo extraño de todo esto es que ya todos somos adultos”.”