Mil ochocientos noventa y tres fue un año decisivo en la historia de Madera. Fue entonces cuando la porción norte del condado de Fresno fue separada para formar el condado de Madera. La lucha para lograr esto es bien conocida, pero lo que no es tan conocido es el papel que desempeñó en el drama el primer juez de la Corte Superior del condado de Madera, William M. Conley.
En 1892, Conley se postuló para fiscal de distrito del condado de Merced, pero fue derrotado. Buscando en otro lugar un sitio más propicio para construir su futuro, el abogado de 26 años llegó a Madera para descansar después de su campaña. Como el destino quiso, los ánimos por la división del condado estaban desatados aquí. Eran absolutamente incontenibles, y Conley se subió al carro ganador.
El joven y ambicioso abogado pronunció rápidamente un par de discursos a favor de la propuesta de división del condado. Al día siguiente, un grupo de ciudadanos locales muy impresionados le pidieron que representara a Madera en Sacramento en el esfuerzo por crear el condado de Madera, ya que conocía personalmente a muchos de los legisladores estatales.