Perder a un miembro de la familia es una experiencia triste y lúgubre para quienes permanecen en esta vida. Su pérdida se siente profundamente cada vez que fallecen. Cuando alguien a quien amas muere en diciembre, la persona perdida deja un vacío extra grande en el corazón de todos los que la amaron.
Mi prima Louise Scott falleció el domingo después de una batalla breve pero valiente contra el cáncer. Ella y su hermana Oletha Parson eran las hermanas mayores que nunca tuve. Oletha nos dejó hace dos años, el domingo antes del Día de Acción de Gracias.
Su madre, Clara Banks, y mi madre, QuoVada Hill, eran hermanas y vivíamos todos aquí en Madera.
Mis primas, 10 y 12 años mayores que yo, Louise y Oletha, eran nuestra supervisión adulta. Ellas cuidaron de mis hermanos y de mí. Louise se enfocaba en mí mientras su atlética hermana jugaba a la pelota con mis hermanos y los mantenía a raya.
Jugar a la peluquería con Louise era mi juego favorito de la infancia. En la época de Jackie Kennedy y el peinado abultado, Louise pasaba horas domando mi rebelde cabellera. Ella me alborotaba, cardaba y arreglaba el pelo mientras manejaba una lata de laca Aqua-Net para lograr el efecto deseado.
Aunque ha pasado medio siglo desde la última vez que me arregló el cabello, el olor de Aqua-Net siempre me transporta a aquellas dos niñas jugando a peinarse, una con cabello largo y rizado y la otra con un peine y una lata de fijador.
Mientras estaba en la secundaria, Louise se quedaba con nosotros con bastante frecuencia para evitar discutir con sus padres por el chico que se convirtió en su esposo para el resto de su vida. Jim y Louise celebraron su 54 aniversario de bodas en junio.
Probablemente no sea una gran sorpresa que fuera una niña curiosa y hablara sin parar. Mi madre decía que me habían vacunado con una aguja de fonógrafo. Louise le preguntó a mamá qué debía decirme cuando le hiciera preguntas íntimas sobre mujeres. Mi madre creía que si yo tenía edad suficiente para hacer la pregunta, tenía edad suficiente para escuchar la respuesta. Aprendí muchas cosas muy joven.
Ella adoraba a mis padres y disfrutaba su tiempo con nosotros. Ayudando con las tareas del hogar y los quehaceres, hacíamos mandados y comprábamos víveres, conduciendo el coche de mi papá.
Por supuesto, tan pronto como salimos de casa fuimos directamente a lo de Jim. Él pasaba el día con nosotros dando vueltas y llevándome por helados al Restaurante Showlane, al lado del Teatro Madera. Sucedió que ser sobornados con helado y recibir la advertencia de excluir a Jim de cualquier informe sobre nuestras aventuras nos permitió mantener sus encuentros en secreto.
De adolescente a Louise le encantaba conducir. Mientras sus amigos bebían, ella se mantenía sobria para poder llevarlos. Era la conductora designada décadas antes de que el término entrara en el vocabulario de la cultura popular.
Desde su matrimonio en 1963, Jim y Louise han sido inseparables. Nunca he conocido una pareja más unida. Ella trabajaba en las oficinas de contabilidad de las plantas de fabricación que él dirigía. Se mudaron por todo el país con su hijo Ryan.
Tras su jubilación, regresaron a Madera para estar cerca de su hermana y acompañar a Oletha y su familia durante sus propias enfermedades terminales.
Louise definía el rasgo de "vivaz". Su gran sentido del humor y la forma en que decía lo que pensaba la hacían querida por familiares y amigos por igual. Siempre sabías en qué punto estabas con Louise. Ella amaba a esos familiares y amigos, y les decía lo que sentía, incluso si la verdad no siempre era agradable.
Sus servicios funerarios en Jay Chapel incluyen visita de martes de 2 a 8 p.m. y el funeral el miércoles a las 2 p.m.
Ten cuidado en las carreteras este fin de semana de Navidad y mantente sobrio. Esas luces parpadeantes en el espejo retrovisor no son un árbol de Navidad, y no será Santa Claus con las pulseras plateadas. Ese boleto en su mano no será para una fiesta de Año Nuevo.
Feliz Navidad.
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Los lectores pueden contactar a Tami Jo Nix enviando un correo electrónico a tamijonix@gmail.com o siguiendo a @TamiJoNix en Twitter.