Shoot Don’t Shoot (1995, 403 páginas en formato de bolsillo) es el tercer libro de la serie de la Sheriff Joanna Brady de la Sra. Jance. En Desert Heat (Calor del Desierto), su esposo Andy, Sheriff del Condado de Cochise, es asesinado; En Tombstone Courage (Coraje en Tombstone), ella es elegida la nueva sheriff en cuestión de semanas. (Desert Heat fue reseñado en esta columna el 5 de marzo de 2025, y Tombstone Courage el 30 de abril de 2025). Jance ha escrito un total de 24 libros en la serie Joanna Brady, y no sé si los leeré todos, pero definitivamente están en mi lista.
La recién elegida Joanna Brady se dirige a la Academia de Oficiales de Policía de Arizona (APOA) en Peoria para aprender a ser policía, dejando la administración de su oficina a sus dos subjefes, Frank Montoya y Dick Voland. Pero antes de irse de su casa en Bisbee, escucha la historia del padre de Ceci. Ceci Grijalva es amiga de su hija (Jenny), y su padre está en la cárcel, habiendo confesado un asesinato que no cometió. Sin embargo, cuando la policía encontró pruebas que lo señalaban, dejaron de buscar a nadie más. Le ha prometido a la madre de Ceci que investigará el caso, aunque cree que será una pérdida de tiempo.
Para complicar las cosas, el curso de policía comienza la semana antes del Día de Acción de Gracias y dura seis semanas. Por supuesto, su hija Jenny, de 9 años, no puede imaginar pasar el Día de Acción de Gracias sin su madre, por lo que se harán arreglos para que se quede con los G (sus abuelos paternos) y luego los tres irán a Peoria para el fin de semana de Acción de Gracias.
El primer desafío de Joanna en la Academia es intentar llevarse bien con su instructor, Dave Thompson, un veterano experimentado que ha sido apartado. (El apartamiento ocurre cuando hay una necesidad de deshacerse de un oficial por razones que no justifican su despido). Thompson es misógino, y Joanna es una de las dos únicas mujeres en la clase. Por lo tanto, ha puesto su punto de mira en ella para que sea señalada para ser humillada.
Mientras está en su habitación del dormitorio, lee el contenido de un sobre que le dio la madre de Ceci. Está lleno de información sobre Jorge Grijalva (el padre de Ceci). Curiosa, se pone en contacto con Carol Strong, la detective de Peoria a cargo de su caso. Para su sorpresa, Carol es algo comprensiva y mucho más cooperativa de lo que Joanna esperaba.
Más tarde, en su primera visita (de muchas) al Roundhouse Bar and Grill, conoce al camarero Butch Dixon, cuyos recuerdos sobre Jorge comienzan a convencer a Joanna de que el padre de Ceci es, en efecto, inocente. Pero ahora Acción de Gracias está sobre ella.
Mientras Joanna comienza a hacer los arreglos para las habitaciones y la cena en el Hotel Hohokan, recibe una llamada de su madre (quien se las arregla para criticar todo lo que hace), informándole que ella también llegará para Acción de Gracias, y que traerá un invitado sorpresa. Así que, haga dos reservaciones más.
Jance ha creado un personaje femenino fuerte en Joanna, capaz de lidiar con crisis familiares y las demandas de su trabajo. Es una lectura muy buena.
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Jim Glynn puede ser contactado en j_glynn@att.net.