Este es el cuarto libro de la serie de Robin Lockwood, pero —al igual que los otros tres— puede leerse fácilmente como una novela independiente. Normalmente, recomiendo leer las series en orden, pero Margolin es diferente de muchos otros autores de “series”. Puedes tomar cualquiera de sus libros y disfrutarlo sin referencias a obras anteriores.
En *A Matter of Life and Death* (2021, 312 páginas en tapa dura), Philip Margolin une el mundo de las MMA (artes marciales mixtas) con el drama judicial. La protagonista es Robin Lockwood, exparticipante de MMA y graduada de la Facultad de Derecho de Yale. Ahora es socia del bufete de abogados Barrister, Berman, and Lockwood, y aborda la sala del tribunal de la misma manera que una vez entró en la jaula de lucha.
Robin conoce por primera vez al fiscal Ian Hennesey cuando su cliente está en proceso de transición de género. Eric, quien prefiere ser llamado Erika y tiene programada su cirugía de reasignación sexual en la etapa final en dos meses, está acusado de solicitar a un policía encubierto como prostituta. El fiscal adjunto Hennesey ha sido un niño y joven malcriado que ha perdido sus dos primeros casos. Ha sido reprendido por el fiscal de distrito y está decidido a ganar este caso.
Sin embargo, durante el contrainterrogatorio en el juicio, Robin extrae la información de un honesto policía de que él fue quien sacó a relucir el tema de pagar por sexo. La defensa de Robin es que su cliente estaba interesado únicamente en tener sexo consensuado con otro hombre, una prueba de la persona femenina que Eric/Erika había adoptado.
Su próximo caso es mucho más desafiante y crítico. Joe Lattimore, quien tuvo algunas peleas profesionales de MMA, está sin hogar y vive en una ciudad de tiendas de campaña con su esposa María y su pequeña hija Conchita. Ha sido acusado de homicidio, por haber matado a golpes a la esposa del juez Carasco con los puños envueltos. Sus huellas dactilares y de palma se encuentran dentro de la casa del juez, sus zapatillas deportivas coinciden con el patrón encontrado en la tierra empapada por la lluvia frente a la casa, el juez Carasco e Ian Hennesey lo vieron huyendo del edificio, y sus vendajes para manos se encuentran en un contenedor de basura al lado de la casa del juez con la sangre de su último oponente y la de la Sra. Carasco.
Pero Joe afirma que no mató a Betty Carasco, y Robin le cree. Sin embargo, sí piensa que mató a su último oponente en una pelea ilegal sin reglas en un granero en una zona rural del condado. Sin embargo, el punto de Robin es que lo que sucedió o no sucedió en un granero rural no tiene relación con el caso Carasco.
Robin cree que la evidencia contra Joe es demasiado conveniente. Está segura de que Joe ha sido incriminado para que cargue con la culpa, y está decidida a no permitir que un hombre inocente enfrente la pena de muerte. Pero esta vez, la fiscal del distrito Vanessa Cole está a cargo del caso, y Robin tendrá que esforzarse mucho.
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Jim Glynn puede ser contactado en j_glynn@att.net.