Un hombre de Madera perdió el control del volante de una camioneta a alta velocidad y chocó de frente contra otro vehículo, matando al conductor en la calle Tozer, al sur de la calle Knox, en el lado sureste de la ciudad, según el Departamento de Policía de Madera.
Los agentes detuvieron a Mario Santos Pérez, quien cumplió 21 años el mismo día del accidente ocurrido el sábado por la mañana, en el terrible lugar de los hechos. Pérez fue acusado de homicidio culposo grave por accidente de tránsito, violaciones a la libertad condicional y conducir con la licencia suspendida. Los registros de arrestos muestran cuatro arrestos locales previos de Pérez por cargos de conducir bajo los efectos del alcohol desde que cumplió 18 años, y otro arresto por posesión de narcóticos. Actualmente se encuentra detenido con una fianza de $85,000.
Las autoridades identificaron a Rafael Castañeda, de 27 años y originario de Madera, como el hombre que murió en la colisión.
Una prueba inicial de sobriedad realizada por la policía pareció indicar que Pérez no había consumido alcohol la mañana de la colisión. Otros informes toxicológicos están pendientes.
Según testigos, Pérez resultó ileso y se negó a hablar con los oficiales, solicitando en cambio un abogado.
El sargento Mark Trukki dijo que Pérez se dirigía hacia el norte por Tozer poco antes de las 7 a. m., en una camioneta Dodge Ram negra, cuando, por razones desconocidas, cruzó directamente al tráfico que venía en sentido contrario a alta velocidad y chocó contra el Honda Civic de 1997, dejando al conductor gravemente herido atrapado tras el volante.
“Parece que Pérez no mantuvo su carril en la ligera curva justo antes de Knox, probablemente debido a la velocidad… cuando chocó de frente con el otro vehículo”, dijo Trukki.
La fuerza del impacto provocó que los dos vehículos derraparan, esparciendo escombros en la carretera a varios cientos de pies a cada lado del accidente. La velocidad de la colisión y otros factores que contribuyeron siguen bajo investigación, pero los oficiales midieron aproximadamente 140 pies de marcas de derrape en el lugar. Conducir distraído también se está considerando como un factor en el accidente.
Los bomberos utilizaron las "mandíbulas de la vida" para sacar a Castaneda del Honda, que estaba gravemente dañado, e iniciaron procedimientos de reanimación, pero él murió poco tiempo después en el lugar.