Este es el comienzo de la historia de cómo Cottonwood Creek se convirtió en el imán que atrajo al padre fundador del condado de Madera a California. También cuenta cómo el cambio del nombre de la escuela “Cesar Chavez” a la escuela “Cottonwood Creek” fue una decisión fortuita.
Todo comenzó en 1868 cuando un grupo de plantadores del sur decidió abandonar el "Dixie" para escapar del dominio de los yanquis de la Reconstrucción. Tres de los rebeldes, S. A. Holmes, el Mayor C. A. Reading y Samuel Strudwick, emergieron como líderes y fueron designados para navegar a California en busca de un lugar adecuado para que se establecieran los expatriados. Tenía que ser aislado, poco atractivo para el agricultor promedio, pero abierto a la irrigación.
El trío se hizo a la mar y llegó a San Francisco en mayo de 1868. Se dirigieron a la oficina de tierras federal para examinar los mapas catastrales. No tardaron en encontrar lo que buscaban. Allí, en el suelo del Valle de San Joaquín, había una extensión de tierra perfecta. Era remota; acomodaría a todos los colonos y tenía agua fluyendo a través de ella: Cottonwood Creek.
En cuestión de semanas, este nombre estaba en boca de todos los colonos. Iban a California y establecerían sus nuevas plantaciones. Las cartas cruzaban Alabama, Mississippi y Carolina del Norte mientras los colonos compartían su entusiasmo por Cottonwood Creek.
Mientras tanto, los tres pioneros adelantados se prepararon para recibir a sus compatriotas. Decidieron dar a su colonia un nombre que reflejara sus orígenes sureños, por lo que eligieron “The Alabama Settlement” en honor al Sr. Strudwick, quien era de Alabama. Luego dibujaron un mapa de su colonia. Etiquetaron su vecindario como “The Alabama Settlement”, pero etiquetaron claramente Cottonwood Creek, que llegó a designar tanto al arroyo como al área.
Antes de que terminara el verano, los colonos sureños ya podían verse ocupando sus preempciones a lo largo de Cottonwood Creek, pero el 22 de julio el arroyo recibió a un habitante de Carolina del Norte que daría su definición al área. George Washington Mordecai llegó a California y se unió al Asentamiento de Alabama.
Durante los próximos años, los colonos del sur lo dieron todo. Labraron la tierra de sol a sol y apenas se las arreglaban. Finalmente, no pudieron más. Uno a uno, se rindieron y se marcharon a buscar empleo en uno de los pueblos que estaban surgiendo en California. Para 1876, solo quedaba Mordecai, el Príncipe del arroyo de álamo, en la tierra, y esta se convirtió en su jurisdicción.
Durante la siguiente década, Mordecai expandió sus operaciones ganaderas para incluir ganado, luego se dedicó a la política. En 1890 se postuló a un escaño en la Asamblea del Estado de California y ganó. Dos años después, se postuló a la reelección y ganó de nuevo. Ahora se preparó para poner el foco político en Cottonwood Creek.
Como miembro de la Asamblea, se encontró en el centro de un movimiento para crear el condado de Madera a partir de esa parte del condado de Fresno que se encontraba al norte del río San Joaquín. Eso atrajo todas las miradas hacia Cottonwood Creek. Los defensores de la división del condado se propusieron persuadir a su representante para que presentara una legislación que autorizara una elección para determinar la voluntad del pueblo. Esa discusión comenzó y terminó en el rancho Mordecai, en Cottonwood Creek.
Mordecai se tomó muy en serio las peticiones de sus electores y en mayo de 1893, el pueblo habló. Votaron para crear el condado de Madera. Esto desencadenó una celebración, como nunca antes se había visto en Cottonwood Creek, a menos que el nombramiento de la escuela con ese nombre sea reconocido por su importancia histórica.
Así que ahora se lo dejamos a la escuela: sus alumnos y maestros. ¿Se pondrán el manto de la Historia y escucharán a Clío, la Musa de la Historia? ¿Excavarán en el pasado y recuperarán su propia historia? ¿Restaurarán a “Cottonwood Creek” el honor que merece? Este es el comienzo de la historia de cómo Cottonwood Creek se convirtió en el imán que atrajo al padre fundador del condado de Madera a California. También cuenta cómo cambiar el nombre de la escuela “Cesar Chavez” a la escuela “Cottonwood Creek” fue una decisión fortuita.
Todo comenzó en 1868 cuando un grupo de plantadores del sur decidió abandonar el "Dixie" para escapar del dominio de los yanquis de la Reconstrucción. Tres de los rebeldes, S. A. Holmes, el Mayor C. A. Reading y Samuel Strudwick, emergieron como líderes y fueron designados para navegar a California en busca de un lugar adecuado para que se establecieran los expatriados. Tenía que ser aislado, poco atractivo para el agricultor promedio, pero abierto a la irrigación.
El trío se hizo a la mar y llegó a San Francisco en mayo de 1868. Se dirigieron a la oficina de tierras federal para examinar los mapas catastrales. No tardaron en encontrar lo que buscaban. Allí, en el suelo del Valle de San Joaquín, había una extensión de tierra perfecta. Era remota; acomodaría a todos los colonos y tenía agua fluyendo a través de ella: Cottonwood Creek.
En cuestión de semanas, este nombre estaba en boca de todos los colonos. Iban a California y establecerían sus nuevas plantaciones. Las cartas cruzaban Alabama, Mississippi y Carolina del Norte mientras los colonos compartían su entusiasmo por Cottonwood Creek.
Mientras tanto, los tres pioneros adelantados se prepararon para recibir a sus compatriotas. Decidieron dar a su colonia un nombre que reflejara sus orígenes sureños, por lo que eligieron “The Alabama Settlement” en honor al Sr. Strudwick, quien era de Alabama. Luego dibujaron un mapa de su colonia. Etiquetaron su vecindario como “The Alabama Settlement”, pero etiquetaron claramente Cottonwood Creek, que llegó a designar tanto al arroyo como al área.
Antes de que terminara el verano, los colonos sureños ya podían verse ocupando sus preempciones a lo largo de Cottonwood Creek, pero el 22 de julio el arroyo recibió a un habitante de Carolina del Norte que daría su definición al área. George Washington Mordecai llegó a California y se unió al Asentamiento de Alabama.
Durante los próximos años, los colonos del sur lo dieron todo. Labraron la tierra de sol a sol y apenas se las arreglaban. Finalmente, no pudieron más. Uno a uno, se rindieron y se marcharon a buscar empleo en uno de los pueblos que estaban surgiendo en California. Para 1876, solo quedaba Mordecai, el Príncipe del arroyo de álamo, en la tierra, y esta se convirtió en su jurisdicción.
Durante la siguiente década, Mordecai expandió sus operaciones ganaderas para incluir ganado, luego se dedicó a la política. En 1890 se postuló a un escaño en la Asamblea del Estado de California y ganó. Dos años después, se postuló a la reelección y ganó de nuevo. Ahora se preparó para poner el foco político en Cottonwood Creek.
Como miembro de la Asamblea, se encontró en el centro de un movimiento para crear el condado de Madera a partir de esa parte del condado de Fresno que se encontraba al norte del río San Joaquín. Eso atrajo todas las miradas hacia Cottonwood Creek. Los defensores de la división del condado se propusieron persuadir a su representante para que presentara una legislación que autorizara una elección para determinar la voluntad del pueblo. Esa discusión comenzó y terminó en el rancho Mordecai, en Cottonwood Creek.
Mordecai se tomó muy en serio las peticiones de sus electores y en mayo de 1893, el pueblo habló. Votaron para crear el condado de Madera. Esto desencadenó una celebración, como nunca antes se había visto en Cottonwood Creek, a menos que el nombramiento de la escuela con ese nombre sea reconocido por su importancia histórica.
Así que ahora se lo dejamos a la escuela: sus alumnos y profesores. ¿Se pondrán el manto de la Historia y escucharán a Clío, la musa de la Historia? ¿Excavarán en el pasado y recuperarán su propia historia? ¿Restaurarán a “Cottonwood Creek” el honor que merece?