Recientemente pasé tres días haciendo algo que nosotros, como ciudadanos estadounidenses, podemos hacer para ayudar a garantizar que nuestro sistema de justicia sea justo. Se llama “Servicio de jurado” (Jury duty). El nombre mismo implica que servir en un jurado es algo que estamos obligados a hacer. De hecho, es verdaderamente una obligación para nosotros como ciudadanos. Por ley es obligatorio presentarse para el servicio de jurado cuando hemos sido citados para ello. Sin embargo, la palabra “deber” (duty) también le da a algunos de nosotros un sentimiento de temor y pesadez. A menudo he pensado que si tan solo cambiaran el nombre de esta responsabilidad, podría ser percibida de manera diferente por las personas que reciben una citación. Tal vez deberían llamarlo “Servicio de jurado” o “Asignación de jurado”.”
Durante mi turno más reciente en el proceso de selección de jurado, me llamaron para ser interrogado en la caja del jurado, pero no fui elegido para ser jurado. Después de que me interrogaron, el fiscal dijo: “El Estado desea agradecer y eximir al jurado número siete”, que era yo. Pudo haber sido porque reconocí a alguien en la lista de testigos potenciales y había interactuado con él en algún momento. Pudo deberse a algunas de mis respuestas a las preguntas que hicieron, o a cómo iba vestido ese día. Cualquiera que fuera la razón, era una opción del equipo de fiscalía seleccionarme o no basándose en el criterio que eligieran. Creo que mi destitución pudo deberse al hecho de que trabajo para The Madera Tribune. ¿Quién sabe?
El proceso de selección del jurado es muy interesante, pero creo que debe ser muy frustrante para el juez y todos los demás que son participantes reales en los juicios. Toma mucho tiempo y muchas recusaciones de posibles jurados antes de que se haya elegido el conjunto completo y “perfecto” de jurados.
Solo he servido en un jurado una vez, y fue la primera vez en mi vida que había estado en una sala de tribunal. Mi número de placa fue el primero en ser llamado y me colocaron en el asiento #1. Durante la selección del jurado, nunca me movieron del primer asiento, y fui elegido como Jurado #1. El juicio duró aproximadamente una semana. Cuando entramos a deliberar, fui elegido como el presidente del jurado. Nunca en mi vida me había sentido tan sorprendido como cuando me convertí en el presidente de los jurados en ese juicio.
La experiencia de ser jurado no fue tan intimidante o tortuosa como temía que fuera. De hecho, me pareció muy interesante. Antes de servir como jurado, siempre había pensado que nunca podría votar para determinar la inocencia o la culpabilidad de otra persona. Sin embargo, después de presenciar un juicio entero, descubrí que mi decisión fue mucho más clara de lo que pensé que sería. Como jurados, no juzgamos a una persona. Solo tratamos de determinar si esa persona cometió algo que va en contra de la ley. La evidencia que vemos y escuchamos en la sala del tribunal es lo que usamos para establecer en nuestras mentes si la persona debe ser declarada culpable o no culpable del delito.
Al deliberar, el jurado de mis pares no pudo llegar a un veredicto para el juicio en el cual yo fui tanto jurado como presidente del jurado. Éramos lo que llaman un “jurado en desacuerdo”. En este caso, tuvimos a un jurado que se negó a votar igual que los otros 11 miembros del jurado. Por desgracia, yo fui quien tuvo que darle la noticia al juez. El juicio se consideró un “juicio nulo”. Y el acusado tuvo que ser juzgado nuevamente en una fecha posterior. Por lo tanto, nuestro jurado fue disuelto y el proceso de selección del jurado comenzó de nuevo.
Mientras tanto, los miembros del jurado tuvieron un almuerzo comunitario en la sala de deliberaciones ese día. No todo estaba perdido para nosotros.
¡Que tengas una excelente semana!
— Mi amor para todos,
Nancy
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“Toda persona debe someterse a la autoridad del gobierno. No hay ninguna autoridad que no venga de Dios, y las autoridades que existen han sido establecidas por Dios.”
— Romanos 13:1