Primero, no tengas tanta prisa.
California no es Iowa, pero aun así es posible que el Estado Dorado no sepa quién ganó el 3 de marzo.
Los votantes de California pueden respirar tranquilos: es probable que la debacle demócrata en Iowa NO se repita aquí el Supermartes, dicen Stephen Frank, editor de California Political Review, y Marisa Lagos, de la radio pública KQED en San Francisco.
Pero eso no significa que los californianos sepan quién ganó la mayor cantidad de delegados en el Estado Dorado el 3 de marzo; esa respuesta podría tardar semanas después del día de las elecciones en esclarecerse.
¿Cómo pueden ser verdad ambas cosas?
Todos tienen que llegar al día de las elecciones entendiendo que habrá una porción significativa de los votos que no estará disponible, que no será accesible, que no se podrá contar la noche de las elecciones.
Rusty Hicks, presidente del Partido Demócrata de California, lo resume de forma sencilla: “Somos un estado grande que permite a la gente registrarse y votar tanto temprano como tarde. Y como se trata de una primaria, el resultado será determinado por el número de delegados que asegure cada candidato, lo que es esencialmente el resultado de una ecuación matemática compleja que no se puede completar hasta que se hayan contado todos los votos.
“Hay un par de diferencias importantes entre Iowa y California”, dijo el secretario de Estado de California, Alex Padilla. “Aparte del tamaño de nuestro estado y de nuestra población, lo primero que hay que recordar es que Iowa tuvo un caucus ayer. California está teniendo una elección primaria. Así que la forma en que funcionan las elecciones y la forma en que funcionan los caucus son muy, muy diferentes. A diferencia de los caucus, que son dirigidos por partidos políticos y voluntarios, las elecciones en California son administradas por profesionales electorales”.”
Y a diferencia de las asambleas partidistas —donde los votantes elegibles se reúnen en un lugar específico durante unas pocas horas para mostrar su apoyo a un candidato—, hay muchas formas y lugares diferentes en los que los 20.3 millones de votantes registrados de California pueden votar durante las próximas cuatro semanas.
Todos ellos involucran una boleta de papel, dijo Padilla, lo que permite a los funcionarios electorales regresar y auditar los resultados.
“Ya se han enviado quince millones de boletas” por correo, dijo Padilla, señalando que los votantes en los 58 condados pueden votar temprano por correo, o en persona, en la oficina electoral de su condado. En 15 de esos condados, añadió, también hay centros de votación temprana en ubicaciones adicionales; y las personas pueden registrarse para votar hasta el Día de las Elecciones inclusive en cualquier centro de votación.
Eso significa que una vez que cierren las urnas al final del día el 3 de marzo, todos esos votos deben ser verificados como legítimos y luego contados, lo cual puede tomar un tiempo en cualquier elección. (Los condados tienen hasta cuatro semanas para auditar y certificar oficialmente los resultados electorales).
Y ahí es donde las cosas se complican. El 3 de marzo no es cualquier elección; es una primaria presidencial. Eso añade otra complicación: las matemáticas de los delegados.
Así es como funciona en California: la mayoría de los 495 delegados del estado se asignan por distrito congresional. Para obtener delegados, un candidato debe ganar al menos el 15 por ciento de los votos emitidos en ese distrito congresional. Pero no sabremos con certeza quién alcanzó ese umbral del 15 por ciento hasta que todos los votos en cada distrito se cuenten por completo y se verifiquen.
“Probablemente no sabremos la asignación exacta de delegados hasta tres o cuatro semanas después de las elecciones”, dijo Paul Mitchell, un consultor que asesora a las campañas sobre datos y tendencias de los votantes.
Pero, añadió, “sabremos de manera más general a quién le fue bien en el Estado Dorado basándose en los conteos iniciales, y eso podría crear impulso para un candidato en otros estados con primarias más adelante en marzo”.
Por lo tanto, California no será Iowa, incluso si el conteo toma aún más tiempo que en el Estado del Ojo de Halcón.”