Durante los 33 años de existencia del canal de madera, que dio origen a Madera, más de mil millones de pies tablares de madera flotaron por el gran canal desde las montañas hacia el aserradero cerca de donde hoy se encuentra la escuela Millview.
Construida en 1876 por la California Lumber Company, el canal en V serpenteaba por las laderas de las montañas, atravesaba cañones escarpados y a menudo tenía que utilizar caballetes de más de 60 pies de altura.
Debido a su deterioro, el canal artificial fue reconstruido en 1899, tras ser adquirido por la Madera Sugar Pine Lumber Company. La nueva estructura iba desde Sugar Pine, hacia el sur hasta Fresno Flats (Oakhurst) y desde allí hasta Madera, a lo largo de una ruta de 54 millas.