Madera fue fundada en 1876, y desde entonces hasta ahora ha estado siempre atenta a la amenaza constante de incendios. Ese miedo es real. Ha habido suficientes conflagraciones solo en Yosemite Avenue para llenar un libro sobre el tema.
Uno de los incendios más memorables fue el de 1886, que destruyó el Hotel Mace en la esquina de Yosemite Avenue y E Street. Otro desastre que destaca en la historia de la ciudad es el incendio del establo de Cornelius Curtin en 1890, en la esquina de Yosemite y C Street. La historia, por supuesto, siempre recordará el incendio del palacio de justicia de 1906.
Por cualquier cálculo, estos incendios fueron desastres. Tanto dinero como vidas se perdieron en las llamas de Yosemite Avenue. Hay un incendio en el centro; sin embargo, los resultados del cual causaron muy poca angustia a los residentes de Madera. Muy pocos lamentaron el ardiente infierno de 1918. En ese incendio, una buena parte de la cuadra en el lado sur de Yosemite Avenue entre D y C Streets fue arrasada, y solo a un puñado de personas les importó.