La Asociación de Ganaderos de Madera County organizó su cena anual en el Encore Event Center (1187 S. Granada Drive), y reconoció a personas que han apoyado la industria ganadera.
La cena se celebró el 3 de octubre, con cócteles y una cena amenizados.
Ganaderos del Año
Cecil Hillerman nació y creció en Coarsegold, siendo el hijo menor de Bill y Connie Hillerman.
La familia Hillerman realizó un largo y complicado viaje para finalmente establecerse en Coarsegold.
Primero, en Maryland a principios de la década de 1940, el abuelo de Cecil murió a una edad temprana en la Bahía de Chesapeake. Esto motivó a su hermano, también Cecil Hillerman, a venir a Maryland, reunir a su cuñada y a sus hijos (el mayor era Bill, de 11 años), y llevarlos de regreso a Oklahoma.
A lo largo de los años, la familia se mudó a Long Beach y, finalmente, al rancho de Coarsegold.
Cecil creció junto a su hermano Chris y a otros hermanos en el rancho familiar original que sus padres compraron, aprendiendo y disfrutando la vida en el rancho mientras ayudaban a su padre, Bill.
Cecil ha tenido siempre un gran afán por los animales de granja y los caballos. Justo después de terminar la escuela secundaria, su padre lo envió con una maleta y un caballo a Oklahoma para pasar el verano con su tío Cecil, para que pudiera aprender a montar a caballo correctamente.
No pasó mucho tiempo antes de que Cecil empezara a entrenar y a exhibir caballos de corte después de pasar todos los veranos de su carrera escolar en Oklahoma. Continuó exhibiendo caballos de corte hasta los 20 años de edad. En el apogeo de su participación en los espectáculos de caballos de corte, ocupó el puesto 10 en su división de edad en todo el condado.
Cecil imploró a su padre y a su tío para que le permitieran llevar su caballo a California, y logró que así fuera; por lo tanto, repitió el mismo viaje que su abuela y su padre habían realizado años antes.
Cecil también fue gerente de operaciones de la National Reining Cow Horse Association y de la Pacific Coast Cutting Horse Association durante varios años.
A los 16 años, Cecil compró su primer lote de vacas y, en 1989, junto a su padre, Bill, y su hermano Chris, formó la empresa Son’s and Hillerman Cattle Company. Desde siempre un hombre muy activo, Cecil presentó su solicitud y fue contratado por el Departamento de Carreteras del condado de Madera.
Durante este período, adquirieron la granja al sur de Coarsegold y, juntos, Cecil y Chris construyeron los corrales de tubos sobre una base de cemento durante las horas de trabajo y los fines de semana.
Cecil continuó trabajando para el Departamento de Carreteras del Condado de Madera durante 25 años, manteniendo una excelente carrera profesional al tiempo que gestionaba el negocio de la granja familiar.
Cecil se casó con Kristin Anderson de Redding en 1993. Dos años después, Cecil construyó su casa con la ayuda de Chris y Bill y, nuevamente, después de horas de trabajo en el Departamento de Carreteras y los fines de semana. Cecil y Kristin comenzaron su familia en el rancho, criando a sus dos hijos, Reid y Riley, siguiendo la tradición familiar de la familia ganadera.
Reid y Riley ahora son socios de Bill y Cecil en el negocio familiar de ganado, que ha crecido desde una compra inicial por parte de un joven hasta convertirse en una fuente de apoyo para la familia Hillerman.
Chris nació en 1961 de los padres Bill y Connie Hillerman. La actividad ganadera de Chris comenzó desde muy joven. En 1976, cuando tenía 15 años, compró sus primeras vacas.
Se decidió que ya estaba cansado de ayudar a su padre a criar su ganado, así que Bill llevó a Chris a la Asociación de Crédito para la Producción y Chris consiguió un crédito de $10.000. Luego fueron al granero de venta y compraron 25 vacas.
Chris se encargó de las vacas durante un año, luego las llevó a la venta. Después de que Chris liquidara su préstamo, le quedaban un enorme $125. Estaba bastante orgulloso hasta que Bill le recordó que aún no había pagado por el pienso, el combustible y otros gastos relacionados. Chris no sabía cómo iba a pagar toda esa deuda, así que Bill le dijo que podía simplemente pagarla... durante los próximos dos años.
Después de terminar la escuela secundaria, Chris continuó su educación en el Fresno City College, donde estudió mecánica automotriz. Siguiendo los pasos de su padre y otros 11 miembros de su familia, se convirtió en carpintero.
Chris se casó con su novia de la escuela secundaria, Jamie McKee, en 1984. Tuvieron dos hijas, Lacie, que nació en 1986, y Ellie, que nació en 1989. Chris y Jamie compraron una pequeña manada de ganado y continuaron con la explotación del rancho. Su carrera en la metalurgia duró los siguientes 31 años, mientras él continuaba criando ganado y trabajando en el rancho los fines de semana.
En 1989, Bill Hillerman y sus hijos, Chris y Cecil, compraron la granja familiar, ampliaron su operación y se convirtieron en Sons and Hillerman. Chris y Jamie construyeron su casa en 1991 y criaron a sus hijas en la granja.
Cuando las niñas eran pequeñas, ayudaban a alimentar, cuidar y trabajar con el ganado. Chris colocaba el camión en la cuarta marcha y les decía que simplemente guiaran en un gran círculo mientras él alimentaba al ganado y que pidieran que no tocasen las rocas. Las niñas aprendieron a contar con el ganado cuando lo alimentaban.
Lo que más le encantaba a Chris era pasar tiempo trabajando y jugando con las niñas en el rancho. Tenía una gran relación con los chicos de su hermano Cecil, Reid y Riley, y le encantaba ayudarles y verlos crecer. A él le gustaba trabajar con su hermano Cecil y con su padre Bill. La ganadería y el trabajo con su familia fueron una bendición de la que Chris estaba muy agradecido. Chris falleció en enero de 2013.
Caballero del Año
Sparky Philp creció en Raymond. Su familia era ganadera. Ha pasado toda su vida rodeada de ganado y caballos.
Su padre, Everett Philp, pastoreaba ganado durante el verano con una licencia de 20 millas cuadradas en la frontera con Yosemite.
Cuando era niño, los veranos de Sparky lo pasaban en el campamento de vacas de su familia y montaba en todos los convoyes de ganado. Las vacas y los terneros eran recogidos y trasladados por los vaqueros (y las chicas) entre sus extensos territorios de verano, hacia su rancho de Ahwahnee en otoño e invierno, y luego hacia su rancho de Raymond para el invierno.
El padre de Sparky fue ganador del premio “Cattleman of the Year” en el pasado y su hermano, Al Philp, fue ganador del premio “Cowboy of the Year”.
En 1969, tras su servicio en Vietnam, Sparky comenzó una breve carrera en el mundo del rodeo en el rodeo nocturno de Cody, Wyoming. Tras tres semanas, se quedó completamente endeudado y tomó un autobús para regresar a la Jackson Lake Lodge, donde trabajaba su buen amigo, George Barnett.
Allí, aceptó un trabajo en la cuadra de caballos durante el verano y conoció a Simon, un montador de caballos que quería ir a California. La siguiente temporada de invierno, Sparky trabajó para Jack Spillane en la Raymond Cattle Company y practicó montura de equipo con Simon en el estadio de Ernie Harlow.
En mayo de 1970, Sparky y Simon regresaron a Jackson Hole para preparar la cuerda de remolque y poner los zapatos a los caballos.
En julio, se enamoró de una chica, Karen, que trabajaba en el Cowboy Bar. Los dos se casaron el 31 de agosto de 1970 y celebraron su aniversario número 56. Tienen tres hijos, Hayley, Eric y Ryan, y siete nietos.
Durante los siguientes 14 años, Sparky asistió al programa de equitación del Colegio de Merced, trabajó en varias granjas de ganado y caballos en el condado de Madera, condujo camiones para United Vintner’s Trucking y ponía a los caballos a punto cuando tenía tiempo.
Inició su negocio de ferrería a tiempo completo cuando Karen se convirtió en enfermera registrada. Durante treinta y seis años, él pastoreó caballos (¡y ahora, todavía hace algunos en el tiempo libre!) en muchas granjas de caballos y ganado en toda la Valle de San Joaquín, junto a veterinarios y en muchas estaciones de transporte de ganado en ambos lados de las Sierras. Sparky quiere que todos sepan que disfrutó y valoró cada minuto de su viaje.
Amigo de la industria animal de Madera County
Anne Deniz creció en los ranches de Madera y empezó a montar a caballo a los cinco años y a los nueve ya tenía la suya propia.
Se hizo muy activa en el programa 4-H y crió y exhibió caballos, conejos, cerdos, corderos y finalmente ovejas para la venta en sus años de secundaria, tanto en la etapa preuniversitaria como en la universitaria.
En la década de 1970 su abuelo, John Katuin, comenzó a trabajar con ganado para su vecino, Bob Smith y la granja Smith, y finalmente manejó su propio rebaño en la granja Fenston desde alrededor de 1976 hasta principios de los 90.
Su padre, Curt, exhibió terneros en los programas 4-H y FFA, además de tres Herefordes registrados hasta 1975, y en el invierno de 1976/77 dirigió su propia granja de reproductores.
Crecer sabiendo que su padre y su abuelo habían criado ganado siempre la hacía un poco triste que no hubieran continuado con ese negocio.
Pero cuando Anne y su hermano empezaron a criar vacas, utilizaron la antigua caja de accesorios de su padre, sus tijeras Oster y su halter de cuero para exhibiciones. Sus vacas eran sus proyectos favoritos y ella hubiera deseado haber empezado a criarlas antes.
Anne asistió a la Universidad Estatal de California, en San Luis Obispo, donde se especializó en Ciencias Agrícolas y Educación Agrícola. Durante su tiempo en la Universidad Estatal de California, participó en la empresa de destete de vacas lecheras y en la empresa de cría de vacas Pacific Swanton.
Después de graduarse y obtener su certificación como docente, Anne regresó a casa para ser profesora de educación en el nivel secundario en la Escuela Secundaria Liberty. Enseñó todas las ciencias, ciencias animales, ciencias veterinarias y diseño floral, y en algún momento de sus 12 años supervisó todos los proyectos relacionados con la ganadería.
Cuando Anne dejó su carrera docente, sabía que todavía quería estar involucrada en la agricultura y en la promoción de la misma.
Esto la llevó a emprender dos nuevos proyectos: Grower Relations para el Madera County Farm Bureau y Livestock Superintendent para el Madera District Fair. Ambas funciones le permiten seguir involucrada en todos los sectores de la agricultura, incluido el ganado bovino.
Ha disfrutado de los “días de excursión”, que han incluido ayudar a descargar la carne de ganado bovino de un rancho local y ayudar a evaluar las carnes de vacuno después de la feria. También ha llevado de vuelta el concurso de carne de vacuno Bred & Fed Market en la Feria de Madera, y está muy agradecida por los patrocinios de MCCA y MCFB.
Anne está deseando seguir defendiendo a la industria agrícola local y no puede esperar a ver a su hijo Lincoln presentar su primer proyecto de carne de ganado cría y alimentada en unos pocos años, ya que disfruta observando a su vaca que su tío cría cada año un novillito.
Becas de la MCCA
La Asociación de Ganaderos de Madera County tuvo algunos candidatos sobresalientes para el programa de becas de 2026. Se otorgaron cuatro becas de cuatro años por $2.000 al año, una beca Millie Meders por $2.000, una beca Mike Urruitia de $2.500 y una beca de escuela de comercio por $2.000. Este año, se agregó una beca de cuatro años Will Gill por $2.000 al programa.
La beca de cuatro años de la MCCA fue otorgada a Victoria Herd, de la Madera South High School. Ella participó activamente en su capítulo local de 4-H y en el programa FFA. Le encantaba realizar actividades de servicio comunitario, como trabajar como voluntaria en la Madera Rescue Mission y en el Madera Animal Shelter. Tiene previsto estudiar Ciencias Animales en la Universidad Estatal de Oklahoma.
La beca Millie Meders fue otorgada a Colie Tickel, de Liberty High School. Ella fue presidenta del capítulo de FFA y asistió a muchos eventos y conferencias de la organización. Su experiencia en FFA y 4-H fortalece sus habilidades de liderazgo, responsabilidad y la disposición a ayudar a los demás. Tiene previsto asistir a una universidad de cuatro años y estudiar Educación Agrícola.
La beca de la Escuela de Comercio fue otorgada a Shyanne Cosca, quien asistirá al Colegio Universitario de Madera y estudiará carreras técnicas y oficios. Shyanne se graduó de la Escuela Secundaria Minarets y ha participado activamente en la Asociación de Jóvenes Agricultores (FFA) y en muchas actividades de servicio a la comunidad.
La beca Mike Urrutia Memorial fue otorgada a Noah Linderholm de Minarets High School. Él participó activamente en su capítulo de la FFA y buscó formas de devolverle el favor a su comunidad a través de proyectos de servicio. Noah disfrutaba trabajando con los ganaderos locales para ayudar en la comercialización de los productos y en las operaciones ganaderas. Se graduará de la California State University de Fresno con una licenciatura en Negocios Agrícolas.
La beca de cuatro años de Will Gill fue otorgada a Sophia Sisil de Liberty High School, quien ha sido muy activa en la FFA ocupando cargos durante todos los años y formando parte de muchos clubes del campus. Durante su tiempo en la FFA, Sophia ha obtenido muchos premios y reconocimientos. Ella asistirá a la Universidad Estatal de Oklahoma y se graduará en Educación Agrícola.