One of Madera’s most productive generations was made up of its citizens who were born in the latter part of the 19th century and lived until the 1940s and ‘50s. In any historical survey, those individuals will stand out, and none more so than Dr. Dow Ransom.
Ya hemos escrito sobre el Dr. Ransom antes, especialmente en referencia a su hermosa y antigua casa en North C Street.
Some time ago a treasure trove of documents — letters, photographs, diaries — came my way. These sources revolve around Dr. Ransom and his family. I still have them and am still trying to figure out how to communicate the wonderful story these documents tell. Surely it will come to me sooner or later, but in the meantime, I want to take another look at Dr. Dow Ransom, pioneer physician and founder of the Madera Sanitarium on Yosemite Avenue.
El Dr. Ransom llegó a Madera a la edad de 12 años en 1892. Llegó en tren y desembarcó en Borden, donde vivía su tía. Se quedó con ella un tiempo y asistió a la Escuela Arcola. Continuó su educación en la Escuela Secundaria de Madera y se graduó en 1897.
Después de graduarse de la preparatoria, Ransom estudió medicina en lo que hoy es la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Después de su internado, regresó a Madera para establecer su consultorio. Para entonces, se había ganado la confianza de todo Madera. Con el tiempo, también se ganaría sus corazones.
Just before coming to Madera to set up his medical practice, Dr. Ransom married Miss Edythe Sarll of San Francisco. They had three children, including a son, Dr. Dow Ransom Jr., who followed his father’s footsteps and became a doctor. Dr. Dow Ransom Sr. also had a brother who was a physician. He had one sister, who married Craig Cunningham, Madera County Superintendent of Schools.
En 1918, el Dr. Ransom se ganó el elogio de la ciudad. El Madera Mercury lo expresó mejor. Sus titulares del 20 de septiembre decían: “El Dr. Ransom es un honor para Madera”. El periódico continuó leyendo: “Madera se honra en el alistamiento voluntario del Dr. Dow H. Ransom al servicio de nuestro país”. Él renunció a su práctica médica ese día y abordó el tren hacia Camp Kearney para servir en la Primera Guerra Mundial. Al hacerlo, continuó una tradición familiar de ir a la guerra, una tradición que se remontaba a la Guerra Civil y llegaba hasta Vietnam.
El abuelo del Dr. Ransom, J.B. Ransom, dejó su hogar en Wisconsin en 1849 para ir a California, dejando atrás a su familia, incluido el padre del Dr. Ransom, Lucius. Cuando Lucius tuvo la edad suficiente, asistió a la pequeña escuela rural a la que sus padres habían asistido cuando eran niños.
A los catorce años, Lucius Ransom se alistó en la Compañía K, Infantería Voluntaria de Wisconsin, para luchar en la Guerra Civil. Cuando los reclutas se pusieron en fila para ser inspeccionados, el comandante lo empujó hacia atrás y le dijo: “Demasiado joven”. Después de que los oficiales pasaran por la fila, Lucius volvió a meterse en la formación.
Durante los primeros cinco meses de su servicio, Lucius estuvo enfermo y, después de su enfermedad, debido a su juventud, trabajó en un hospital de campaña. Fue el primer Ransom en atender a enfermos y heridos en tiempos de guerra, pero no sería el último.
Mientras desempeñaba este deber, escuchó que su padre, a veces llamado Justice Ransom, había dejado California y se había unido a la guerra, pero era del otro lado: el ejército confederado. Hasta donde se sabe, no se les permitió al padre y al hijo encontrarse.
Al finalizar la guerra, Lucio ingresó a un seminario en Wisconsin y completó su educación. Después de su curso en el seminario, enseñó en una pequeña escuela primaria en Aurora, Illinois, durante tres años. Todos los viernes después de la escuela, caminaba catorce millas a casa, donde vivían entonces su madre y su hermana.
In the fall of 1870, he took his mother and sister to Jewell county, Kansas, chose a homestead, and then married. Ten years later Dow Ransom was born.
Fue así como Dow Ransom Sr. llegó a Madera con una herencia: la de brindar ayuda médica en tiempos de guerra.
Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, el Dr. Ransom regresó a casa y abrió el Sanatorio Madera, donde continuó practicando el arte y la ciencia de la curación.
In the meantime, his son, Dow Jr. was following the path his father had set. As a member of the Madera High School class of 1937, he went to medical school, served his internship, and went almost immediately into the Navy. He survived the war, was discharged in 1946, and in the next year had a son who carried on the family’s tradition of going to war — this time in Vietnam — but that’s another story.
So, we have had this treasure trove dropped in our laps, and it tells a fascinating saga — one family’s story in America’s march from the Civil War to Vietnam. Now we have to figure out the best way to get it to you, the readers.