Madera fue fundada y poblada por primera vez por blancos. El primer residente afroamericano registrado de Madera fue Dexter Hunt, un portero de 31 años que trabajaba para el Capitán Russel Perry Mace en su hotel. Llegó aquí en 1880.
For the next 20 years, Madera continued to grow, from 217 residents in 1880 to 2,500 in 1900. By comparison, the African-American population of Madera grew from that single individual in 1880 to 42 in 1900. For the next two decades of the 20th century, the influx of Black residents to Madera remained at a trickle, until the Great Western Migration of the 1940s, ’50s, and ’60s. That’s when the direction of Black migration changed from North to West, and that’s when the foundation for Madera’s African-American community was formed.
La investigación sobre la comunidad afroamericana de Madera revela tres patrones distintos en la vida de los residentes negros de la ciudad. Los años de 1900 a 1940 pueden describirse como la etapa de “Jim Crow”. Aunque Madera logró evitar los linchamientos que asolaron el sur, aquí sí existió una mentalidad de Jim Crow.