Europa está intentando adaptarse al cambio climático. Las regiones vinícolas están experimentando con su futuro. El aumento del nivel del agua del Atlántico continúa desafiando a los Países Bajos. Las temperaturas cálidas derritieron la nieve alpina que se precipitó al río Rin, impidiendo nuestra continuación del crucero hacia Basilea, Suiza. Viajamos en autobús desde Alemania a través de Francia hasta Suiza en una hora, el último día de nuestro increíblemente satisfactorio viaje.
La mayoría de los gobiernos en los países que visitamos son democracias con programas socialistas orientados a la gente. La educación pública, desde universidades hasta escuelas vocacionales, es gratuita. A los escolares se les exige aprender uno, si no dos, idiomas extranjeros. El inglés es un idioma preferido, a excepción de un taxista que intentó llevarnos a la Fábrica de Schindler en lugar del Museo del Vitral. El desempleo es mínimo. Las casas en las ciudades principales pueden ser tan caras como en América. Los trabajadores tienden a desplazarse al trabajo desde sus hogares en pueblos fuera de la gran ciudad.
La atención médica integral es gratuita. Todos pagan impuestos. El transporte público es extenso, puntual y relativamente fácil de entender y usar. Y es asequible. La falta de vivienda apenas era visible. Las calles estaban limpias. Se favorecen las bicicletas sobre los automóviles. La gente era amable dondequiera que íbamos, excepto cuando iban en bicicleta, especialmente en Ámsterdam. Pero parecen estar en buena forma física.