El joven atleta de Madera se distrajo con las burlas del árbitro y se sorprendió, más que un poco, cuando el oficial se enzarzó en una discusión con él justo en medio del partido. ¿Dónde estaba la imparcialidad que todo equipo tenía derecho a esperar, sin importar si jugaba en su propia cancha o en la de alguna otra ciudad?
¡Frank Barnett estaba furioso! Sabía cómo defender la portería y, ciertamente, no necesitaba que nadie de Vallejo le dijera cómo jugar al polo sobre ruedas. Había liderado al equipo de Madera para perfeccionar el deporte hasta convertirlo en un arte en la pista de patinaje de la ciudad en la calle D, y en 1907 estaba teniendo un año espectacular. Al final de la primavera, Madera tenía el único equipo invicto de la liga. Quizás por eso los chicos locales estaban recibiendo un trato tan brutal tanto de los árbitros como de los aficionados en este viaje fuera de casa.
El sábado por la mañana, 17 de abril, el equipo de Madera había abordado el tren en la estación del Southern Pacific y se dirigía al Área de la Bahía con gran entusiasmo. Contaban con Frank Barnett para ayudar a mantener intacto el récord del equipo, mostrando su destreza en la defensa de la portería. Fue con un aire de confianza que los chicos de Madera entraron a la pista de Vallejo para enfrentarse al equipo local dos veces ese fin de semana, una el sábado por la noche y otra el domingo. Al final, solo se jugó el primer partido.
Mientras Barnett y sus compañeros salían del vestuario, fueron recibidos por una cacofonía de silbidos y abucheos; algo definitivamente andaba mal. El público tenía sangre en los ojos, y el partido ni siquiera había comenzado. Mientras el equipo daba vueltas sobre el hielo, haciendo su calentamiento, la ausencia de una barandilla que los separara de los aficionados se convirtió en un peligro obvio. Varios de los aficionados al hockey de Vallejo hicieron gestos amenazantes en un intento de desconcertar a los visitantes. La situación tenía todos los presagios de una noche muy interesante.
Finalmente el partido comenzó y Barnett hizo su magia habitual como portero. El equipo de Vallejo no anotó durante el primer cuarto. Madera, por otro lado, ya se había puesto en el marcador con un disparo fulminante de John Augustine que se coló directo en la red de Vallejo. Los aficionados rugieron su desaprobación y las cosas se pusieron feas.
Durante el segundo cuarto, no hubo anotaciones adicionales pero sí mucha acción. Como informó el Madera Mercury: “En un momento pareció que los salvajes que componían a algunos de los espectadores no se conformarían con nada menos que la sangre de los visitantes para expiar la pobre actuación del equipo de Vallejo”.”
Cualquier jugador de Madera que se acercara demasiado al borde de la cancha era presa fácil. “Una mano o un pie se extendía y los jugadores de Madera eran golpeados o tropezados”. Augustine informaría más tarde que había recibido “un trato rudo jugando al fútbol y al béisbol, pero nunca en su experiencia había sido tratado con tanta dureza por los espectadores”.”
Durante el tercer cuarto, el equipo de Vallejo empató el marcador con la ayuda del árbitro. Alegando que Barnett jugaba un poco agresivamente, el oficial procedió a reprenderlo sin pedir tiempo. Barnett, que no era de los que se dejaban reprender en público, saltó en su propia defensa, y entonces un jugador de Vallejo, aprovechando el arco desatendido, anotó fácilmente. Ahora el marcador estaba uno a uno, para consternación del equipo de Madera.
Luego, en el último cuarto, Virgil Gordon, aunque recibió “un trato extremadamente malo”, anotó fácilmente. Antes de esta canasta ganadora del partido, Gordon, persiguiendo el balón, fue golpeado por un espectador y cayó al suelo. La multitud de Vallejo estaba fuera de sí. Manos y pies se extendieron, golpeando y haciendo tropezar a los jugadores de Madera. Era un caos, tanto que algunos de los jóvenes de Madera se alegraron de abandonar la pista con vida.
La conclusión del partido no puso fin a las invectivas a las que fue sometido el equipo de Madera. Fueron seguidos hasta el vestuario por un reportero de un periódico local y dos de sus secuaces. El reportero procedió a dar una reprimenda al equipo de Madera y le prometió a Frank Barnett, por quien parecía tener un nivel de animosidad especialmente alto, que próximamente publicaría un artículo demoledor sobre su conducta antideportiva en la cancha. Barnett no podía creer lo que oía.
El jugador de Madera se había hartado. Se adelantó para desafiar al reportero. Mientras Barnett protestaba que todo el equipo de Madera había jugado limpio, y que “ningún otro equipo había encontrado nunca fallas en su juego”, se detuvo en seco. Justo en medio de la enérgica defensa de Barnett, los dos compañeros del reportero sacaron pistolas y lo animaron de forma muy persuasiva a que reanudara su lugar en su casillero.
Un silencio se apoderó del vestuario; los invasores se habían marchado y el equipo de Madera empacó para dirigirse a casa. No importó que el mánager de Vallejo, Brouillet, bajara a disculparse; los de Madera simplemente no tenían ánimos para el partido del domingo. Se llevaron su única victoria de vuelta a su ciudad natal, donde podría ser apreciada.
El equipo de polo sobre patines Madera continuó su racha ganadora y se alzó con el campeonato estatal en 1908. Sin duda, hubo otros momentos de tensión durante otros partidos, pero seguramente ninguno que rivalizara con esa estancia en Vallejo. Cuando el estandarte del campeonato se exhibió en el Madera Rink, nadie dudó de que se lo había ganado con creces. Madera podía sentirse legítimamente orgullosa tanto de la habilidad como de la moderación de su equipo.