El informe de un consultor que señala, en resumen, que la Ciudad de Madera paga en general salarios gerenciales más altos que otras ciudades del Valle Central —también conocido como la “mediana del mercado”— fue el centro de atención de un informe especial en la reunión del Concejo Municipal del miércoles.
Los niveles salariales de los administradores municipales principales de Madera han sido objeto de considerable atención pública —y de no poca crítica pública— desde que se revelaron a través de una carta enviada a The Madera Tribune el otoño pasado, escrita por el desarrollador de Madera Michael Pistoresi.
Obtuvo las cifras que presentó de “Transparent California”, un sitio web que muestra comparaciones de los salarios de los empleados gubernamentales en el estado.
El asesor del gobierno municipal Ron Manfredi, quien en su momento fue administrador adjunto de la ciudad de Madera, fue contratado por el concejo para examinar la compensación de los empleados de la ciudad y otras consideraciones financieras, incluidas las tarifas del agua.
Manfredi declaró en una concurrida reunión el miércoles por la noche que, aunque no creía que se hubiera cometido ningún tipo de delito por parte de los concejales o empleados de la ciudad, “se requiere una mayor supervisión” para evitar el inflado de los salarios administrativos que, según indicó Manfredi en su informe, eran aproximadamente un 16 por ciento más altos que los de puestos similares en otras ciudades del Valle —algunas de ellas más grandes y ricas que Madera—.
Dijo que, para futuras contrataciones, los salarios, los beneficios y los términos de contrato deben examinarse detenidamente antes de incorporar a cualquier persona nueva.
Esto es cierto, ya que el consejo busca un nuevo administrador de la ciudad para reemplazar a David Tooley, quien se jubiló después de unos 25 años en diciembre, tras darse a conocer los niveles de salarios administrativos de la ciudad.
La remuneración total de Tooley, de más de $300,000 al año, era una de las más altas entre los administradores municipales del Valle.
La búsqueda de un nuevo administrador de la ciudad sigue en marcha, y no hay información sobre cuánto se le pagará a esa persona.
El exjefe de policía Steve Frazier lleva unos seis meses desempeñándose como administrador municipal interino, pero sigue cobrando el mismo salario que tenía como jefe de policía antes de jubilarse en diciembre —unos $4,000 al mes menos de lo que ganaba Tooley—.
Manfredi dijo que a los administradores de Madera se les pagaba según fórmulas complicadas que utilizaban beneficios y otros pagos para inflar las ganancias, haciendo que la estructura salarial pareciera más baja de lo que realmente era.
“Los costos de los beneficios no se perciben a simple vista”, dijo Manfredi. “Puedes ganar entre $10,000 y $20,000 más porque ese dinero no aparece en la tabla salarial”.”
Manfredi también dijo que los costos de jubilación a través del Sistema de Jubilación de Empleados Públicos y los planes médicos se han “disparado”.”
Él dijo que también hay “algo llamado pago por licencia gerencial. Se supone que es un salario, pero no aparece en el presupuesto como un salario”.”
Bajo estas políticas de licencia por gestión, una persona puede acumular hasta 72 días de tiempo libre remunerado.
Él dijo que la ciudad paga la cobertura médica de sus empleados jubilados hasta que son elegibles para Medicare, pero que luego paga por pólizas complementarias de Medicare.
Luego, miró al Consejo Municipal.
“—No me digas que sabías dónde estaba este dinero, porque no lo sabías —dijo Manfredi—. Ni siquiera está en las categorías correctas. El presupuesto muestra que no estás siendo transparente.”
Pistoresi preguntó por qué se utilizó a Fresno como ciudad comparativa en los estudios salariales.
Manfredi dijo que quería sacar a Fresno del estudio porque el tamaño y la riqueza de Fresno sesgarían el estudio. Pero Fresno fue conservado.
Se espera que las entrevistas para el nuevo administrador de la ciudad comiencen en algún momento de septiembre, dijo el alcalde Andrew Medellin, pero, señaló, serán en sesión cerrada.