Lorenzo Carcaterra es uno de mis autores favoritos de ficción vagamente basada en hechos históricos. Sin embargo, su novela “Street Boys” (2002, 336 páginas en formato de bolsillo) me pareció una tontería tal que tuve que revisar la historia de la Segunda Guerra Mundial en Italia para averiguar qué tanto se apegó a los acontecimientos reales. Hecho: Es, en efecto, una invención que puso a prueba mi imaginación hasta el límite. Eso no la convierte en una mala historia ni en un libro inferior. Simplemente significa que el lector debe estar preparado para leer un libro supuestamente basado en hechos reales como pura fantasía.
“Street Boys” se basa en “Los cuatro días de Nápoles”, cuando los residentes organizaron protestas, manifestaciones y rebelión contra las fuerzas nazis de ocupación. En 1943, los días 27, 28, 29 y 30 de septiembre, hubo estallidos violentos en varias partes de Nápoles por parte de varios contingentes de personas. El 1 de octubre, las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse debido a la llegada de las tropas aliadas.
El relato ficticio de Carcaterra nos informa que toda la población adulta (junto con prácticamente todas sus hijas jóvenes) había evacuado la ciudad. Lo único que quedaba eran los scugnizzi, pilluelos callejeros que se habían quedado con casas bombardeadas, sin energía eléctrica y con suficientes “sobras de comida” para mantenerse con vida (sin ninguna explicación de dónde seoriginaban tales “sobras”). Aparte de los niños (cuyas edades oscilaban entre los 4 y los 16 años aproximadamente), había un viejo borracho y su hermosa hija Nunzia.