Como gran parte del Rust Belt, Chambers, Ohio, está afectado por chimeneas que no funcionan sobre acerías abandonadas y locales comerciales vacíos. Pero la delincuencia y el fútbol americano de secundaria florecen. La novela de Michael Koryta, “The Prophet” (2012, 402 páginas) se centra en dos hermanos que han encontrado su lugar en este entorno: Adam Austin, un fiancista, y Kent Austin, el entrenador de fútbol americano de Chambers High School.
Los hermanos no se hablan mucho debido a una tragedia que los afectó durante su adolescencia.
Su hermana Marie fue secuestrada y asesinada. A lo largo de los años, Adam ha habitado la casa familiar, convirtiendo el viejo dormitorio de ella en un santuario; pero Kent ha seguido adelante, incluso hasta el punto de visitar a su asesino en prisión y perdonarlo.
Sin embargo, Adam no puede ni perdonarse a sí mismo; era su responsabilidad llevar a Marie a casa cuando decidió pasar el tiempo con su novia, cuyo padre estaba a punto de ser liberado de prisión y mudarla a ella y al resto de la familia a Cleveland.
Ahora, casi como un déjà vu, una joven que dice ser estudiante universitaria se acerca a Adam en busca de ayuda para encontrar a su padre. Ella afirma tener una carta de él, explicándole que será liberado de prisión. Adam, quien tiene licencia de investigador privado, encuentra una dirección y se la da a la joven, a pesar de creer que lo mejor sería que no se reunieran. No le da más importancia al asunto hasta que la joven, que en realidad era una estudiante de secundaria llamada Rachel, es asesinada por un hombre que fingía ser su padre.
Kent tiene sus propios problemas. Su equipo invicto está a solo unos juegos del campeonato estatal. Pero Rachel era la novia de Colin Mears, su preciado receptor, un chico que está devastado por la muerte de Rachel. El equipo gana el siguiente partido, a pesar de que Colin deja caer casi todos los balones que le lanzan.
Adam, quien cree que hay algún tipo de paralelismo entre la chica muerta y el asesinato de su hermana hace muchos años, le promete a la madre de la chica que encontrará y matará al impostor. Durante su investigación, parece que el asesino ha sido liberado recientemente de prisión y también ha sido perdonado por su hermano, Kent.
Kent se involucra en el caso cuando su familia es amenazada por el sospechoso. Tiene que intentar equilibrar su vida entre proteger a su familia y guiar a su equipo más allá de sus archirrivales para tener una oportunidad en el campeonato estatal. Pero, su receptor estrella, novio de la recientemente asesinada Rachel, no parece poder retener el balón. La complicada trama une a los hermanos de una manera que solo un gran escritor podría lograr.
Koryta, quien adquirió experiencia como aprendiz de detective privado mientras estaba en la escuela secundaria, publicó su primera novela de detectives a los 21 años. El escritor de 39 años ha publicado 17 best-sellers y obras premiadas: cuatro de la serie Lincoln Perry, dos de la serie Markus Novak y 11 independientes, como “The Prophet”. Es el autor más joven en haber publicado ficción para adultos cuya obra he leído desde “Bonjour Tristesse” de Françoise Sagan, de 18 años, cuando estaba en la universidad.
Disfruta.
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