El equipo de fútbol varonil de los Madera South Stallions demostró su merecido lugar en la cima de la Div. III con una victoria remontando el marcador sobre los Fresno Warriors, novenos preclasificados, en los cuartos de final de los playoffs de la Sección Central en el Memorial Stadium.
“No fue una victoria bonita, pero fue una victoria en equipo”, dijo el entrenador en jefe de Madera South, Enrique Garcia. “Nuestra defensa jugó un gran partido, deteniendo los contraataques y el juego rápido de Fresno. No reciben suficiente crédito por todo su duro trabajo. Permitir 25 goles en 26 partidos es impresionante”.”
Ángel Ávila y Abraham Vázquez encendieron la reacción de los Stallions después de que los Warriors anotaran tras un error de Luis Segura. Segura falló, pero los Stallions lo respaldaron y demostraron lo peligrosos que pueden ser cuando están concentrados.
“Tanto Abraham como David Vázquez estaban muy entusiasmados para este enfrentamiento. Se nota que estaban listos antes de la hora del partido”, dijo García sobre sus delanteros. “Abraham ha sido una parte muy importante de nuestro éxito este año. Tiene mucha entrega y siempre se nota en la cancha. Dio un paso al frente en un partido en el que Christian (García) no pudo jugar. Es un jugador en el que siempre podemos confiar si necesitamos algo a la ofensiva. David Vázquez también es un jugador clave que puede ser decisivo en nuestra fase de eliminatorias”.”
Madera South necesitaba que sus líderes dieran la cara ante la ausencia de Christian Garcia y eso fue exactamente lo que hicieron. Madera South no tenía a Garcia, pero su presencia aún se sintió en la cancha.
“Christian tuvo que cumplir su suspensión por tarjeta roja de nuestro último partido de liga contra la preparatoria Madera. Se vio envuelto en un altercado con un jugador del otro equipo y recibió doble amarilla’, dijo García sobre la ausencia de su jugador estrella. ”Cometió un error y tuvo que pagar las consecuencias. Sabía que se había equivocado, pero eso no le impidió ayudar al equipo; se convirtió en entrenador. Trabajó con los otros delanteros, impulsó a los demás jugadores a esforzarse en los entrenamientos. Ellos se lo compensaron dándole un partido más“.”
Como el primer cabeza de serie en los playoffs, los Stallions aceptan la presión que conlleva y buscan canalizar esa emoción como combustible para una larga trayectoria en la postemporada.
“Los muchachos definitivamente disfrutan estar en el número uno. Les encanta”, dijo el entrenador García. “Saben lo duro que trabajaron para lograrlo, requirió mucha dedicación y compromiso creer en un sistema al que no estaban acostumbrados, y eso es todo lo que les decimos. Recuerden cómo llegamos aquí y por qué llegamos aquí. No solo quieren hacer historia, quieren ser legendarios. Ese fuego y la convicción de que pueden ser grandes es el combustible que los ha traído hasta aquí. Y es un gran sentimiento como entrenador saber que todos los involucrados sienten lo mismo”.”
Madera South remontó después del gol de Fresno y dio frutos 10 minutos después cuando los Stallions capitalizaron un penalti por mano de los Warriors en el área, lo que resultó en un tiro penal para los Stallions.
Ávila se adelantó y ejecutó un penalti con seguridad. Disparó el balón raso hacia la esquina, dejando al portero sin opciones para empatar el marcador.
Los Stallions salieron del descanso y se veían listos para los últimos 40 minutos. Una vez más, la pareja Vasquez vino al rescate.
David Vásquez aprovechó una oportunidad de oro después de que los Stallions cambiaran el juego del extremo derecho al izquierdo. Vásquez controló el balón en la banda, regateó a su rival para crear espacio antes de enviar un centro al corazón del área penal.
Abraham Vásquez estaba acampado allí esperando el balón. Calculó el centro antes de enviarlo al fondo de la red con un potente cabezazo.
El balón rebotó superando al portero de Fresno y entró en la portería.
Los Stallions recibieron al Lemoore (N° 4) el martes en el Estadio Memorial a las 6 p.m.