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Jugadores de Madera se enfrentaron a pistolas en Vallejo

Foto: Jugadores de Madera enfrentaron pistolas en Vallejo
Sin rastro alguno de su experiencia en Vallejo, el equipo de polo sobre patines campeón de Madera de 1908 posó para esta fotografía. En la fila delantera, de izquierda a derecha, están Wilbur Leggett, Frank Barnett y Virgil Gordon. La fila trasera, de izquierda a derecha, incluye a Clarence Pickett, Charles Leggett, D. Stevens y Jim Holmes.

El joven atleta de Madera se distrajo con las burlas del árbitro y se mostró más que un poco sorprendido cuando el oficial se enfrascó en una discusión con él en pleno partido. ¿Dónde quedaba la imparcialidad que todo equipo deportivo tenía derecho a esperar, sin importar si jugaba en la pista de su propia ciudad o en la de cualquier otra?

¡Frank Barnett estaba furioso! Sabía cómo defender la portería y no necesitaba que nadie de Vallejo le dijera cómo jugar roller polo. Había liderado al equipo de Madera en perfeccionar el deporte hasta convertirlo en un arte en la pista de patinaje de la calle D de la ciudad, y en 1908, los muchachos estaban teniendo un año excepcional. Para finales de primavera, Madera tenía el único equipo invicto en la liga. Quizás por eso los muchachos locales estaban recibiendo un trato tan brutal por parte de los árbitros y los fanáticos por igual en esta gira de visitantes.

Era la mañana del sábado 27 de abril cuando el equipo de Madera abordó el tren en la estación de Southern Pacific y se dirigió con gran entusiasmo hacia el Área de la Bahía. Contaban con que Frank Barnett los ayudaría a mantener impecable el récord del equipo al continuar demostrando su destreza en la defensa de la portería. Fue con un aire de confianza que los muchachos de Madera entraron a la pista de Vallejo para enfrentarse al equipo local dos veces ese fin de semana: una el sábado por la noche y otra el domingo. Como resultó, solo se jugó el primer partido.

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